Брук усмехнулась, наклонилась вперёд и, пристально посмотрев на меня, заговорила:
– У нас с ним всегда страстный секс. Он отличный любовник, знает, как доставить удовольствие. Уверена, ты будешь в восторге. Хотя у тебя нет опыта в этом деле. Но ты можешь обратиться ко мне за помощью. Я расскажу тебе, что ему нравится в постели.
С этими словами она встала со стула и ушла, оставив меня одну за столом. Я сидела, уставившись в одну точку, когда вдруг обнаружила, что напротив меня устроилась Кейт. Она беспокойно смотрела на меня и что-то говорила. Часто заморгав я сфокусировалась на ней.
– Это была Брук? – беспокойно спросила Кейт.
– Да, – тихо ответила я.
– Эй, ты в порядке? – уточнила она, наклоняясь ко мне. – Ты выглядишь немного… не в себе. Что она сказала?
Молча смотрела на свою подругу несколько секунд, а затем повернула голову к окну, чувствуя, как внутри меня всё сжимается от унижения.
– Она сказала, – наконец произнесла я, – что могу обращаться к ней за помощью, касательно предпочтений Дрэго в постели.
Перевела взгляд на Кейт и почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но усилием воли сдержала их. Она нахмурилась, её лицо исказилось от гнева.
– Астрид, – заговорила она, её голос стал жёстким, – Брук пытается задеть тебя. Не слушай её. Она просто жалкая и ничтожная. Такие как она не заслуживают твоего внимания.
Я посмотрела на неё, борясь с желанием разрыдаться. Кейт всегда была моей опорой, но сейчас её слова казались недостаточными.
– Пошли отсюда, – её голос звучал твёрдо. Она резко поднялась, схватив меня за руку.
Мы вышли из кафе. На улице Кейт остановилась у своей машины и, пристально глядя мне в глаза, спросила:
– Хочешь, поедем куда-нибудь?
Я взглянула на время в своём телефоне и ответила:
– Скоро Лео вернётся, мне нужно возвращаться в особняк.
Кейт кивнула, но её лицо оставалось напряжённым. Она медленно подошла ко мне.
– Астрид, – прошептала она, – таких, как Брук, в жизни Дрэго может быть много. Но важно помнить: ты – та, кто станет его женой. Я уверена в том, что видела. Ты не безразлична ему. Будь выше этого.
Обняла подругу, чувствуя, как её тепло проникает сквозь мою кожу, как её слова, словно невидимые нити, опутывают меня, даря уверенность.
Кейт села в свою машину, и, прежде чем закрыть дверь, её взгляд встретился с моим, полный молчаливой поддержки. Я смотрела ей вслед, пока её автомобиль не исчез за поворотом, а затем направилась к своей машине, где меня ждал водитель.
******
Переодевшись в спортивный костюм, направилась в зал для тренировок. Зайдя внутрь, я увидела, как Лео уже разминался.
– Где ты была? – спросил он, не отрываясь от своих движений.
– Встречалась в городе с Кейт, —ответила я, приступая к разминке.
Лео замер на мгновение. Его лицо стало задумчивым, а на губах появилась лёгкая улыбка.
– Что с тобой? – поинтересовалась я.
Он лишь загадочно посмотрел на меня и ничего не ответил.
– Сегодня мы продолжим занятие с ножами, – сказал он, подходя к шкафу с тренировочным оружием.
– Не понимаю, зачем ты вообще начал меня тренировать? – спросила я, беря нож из его рук. Мои пальцы слегка дрожали, но я старалась этого не показывать.
– Хочу, чтобы ты могла постоять за себя, – ответил он, его голос был низким и твёрдым. – Ты прекрасно знаешь, чем занимается наша семья. Когда Дрэго станет во главе империи, ты станешь первой мишенью для его врагов. А пока ты здесь, я буду тренировать тебя. У тебя отличная меткость, ты метаешь ножи не хуже меня.
