Тысяча и одна минута. Собрание русских сказок - страница 3

Потому ли, что последних было больше, или потому, что они кричали поголосистее других, или потому, может быть, что мысли царя Тафуты были с ними сходны, – их решение было принято. Только остановились на том: кому из царевичей в которую сторону отправляться за невестою. Этот спор присудили решить одному старому боярину, которому летам счета не было и который не имел ни сестры, ни дочери, ни роду, ни племени; некоторые говорили, что, вишь, и отца-то с матерью у него не было, а что одним ненастным днем его ворона в пузыре принесла, и так как он был совершенно беспристрастен и слыл мудрецом, то и просили его решить: что, мол, тут делать и как тут быть!.. А выдумал он вот какую штуку.

Сказал мудрец царевичам: «Завтра чуть свет дам я вам совет; утро мудренее вечера, так теперь толковать нечего, ложитесь спать!»

«Мудрен мудрец премудрый, а огородил что-то нескладное, – шушукали между собою некоторые из разумных бояр. – Что он, рехнулся, что ли – спать нас укладывает!.. И теперь еще красное солнышко не больше как на пядень от земли поднялось, какого он утра поджидает?.. Видно, он и сам не больно смышлен!..» Коли посторонний что скажет, то всякий из нас пальцем покажет, где что не так, а придется самому совет дать, то и станет время поджидать!.. Знакомая песня: чужую беду руками разведу, а к своей ума не приложу!

«Да, – сказал один из бояр, – это так бывает. Расскажу я вам на это побаску, только не пустите в огласку, чтобы беды не нажить…»

Быль в присказку не годится, а небылицу можно принять: а кто за морем не бывал, пожалуй, ее и за правду почтет.

Шли два мужичка – христиане православные из города в деревню; шли они весной, а может, и осенью, точно неведомо, и шли они по гладкому месту, по большой дороге, в песке по колено, а из грязи насилу ноги вытаскивали. И увидели они на той большой дороге чудного зверя: роста он небольшого, цвета карьего, на спине фуфайка, на руках рукавицы, сзади хвост, и все это жестко и крепко, как бы яичная скорлупа; головы нет, а вместо неё два глаза да пара усов торчит; ноги тонки и много их, а зверь вперед не идет, а все назад пятится… Случись это у нас, то всякий и умный, и дурак узнал бы, что это рак, а как это было в иностранной земле, где еще, видно, их и не водилось, то вот два мужичка-христианина остановились, смотрят и соображают, что это-де такое?..

Один говорит:

– Слышь, малой, это зверь портной!

А другой молвил:

– И нет, сват, это сапожник!

– Ну какой сапожник?.. Ты вишь, у него в руках ножницы, он закройщик.

– Полно, сват, это точно сапожник: вишь, у него у рыла и щетина торчит.

– Так врешь же, то не щетина, а то шелк-сырец, чем боярские кафтаны шьют.

– Ну и сам же ты врешь, сват: то и не ножницы, что ты там у него в руках видишь, а то щипцы-плоскогубцы, чем сапожники подошву вытягивают.

– Эх ты, голова глупая, еще спорить стал! Я пятью годами по-старее тебя, так уж могу ощупью отличить от щипцов ножницы.

– Стар-то ты стар, да ума не много достал; я побольше тебя смыслю, хаживал подалее тебя, даже к лукоморью рыбу ловить; и бывало, щуку с окунем, хоть жареных, да различу; а уж сапожника с портным по чутью узнаю!

Завязался у мужичков – христиан православных спор такой задорный, что хоть их водой разливай: а известно, чем такие споры кончаются: давай друг друга в ухо, в другое, в третье… и пошла свалка, пока не умаялись. Да как видят, что друг другу носы поразбили, а верх ничей, пошли друг на друга с жалобою к старосте, а место, где предмет их спора – рак – барахтался, хворостинкой заметили.