Юст скептически скривился в ответ.
– Что ТЫ можешь? – требовательно спросил его Хольм. – Так просто не справишься. А не просто?
Юст хмыкнул. Он уже все продумал на этот счет и объяснил. Никому не понравилось. Еще бы.
– Мы полностью в твоей власти, Юст Хольгерстон, – сказал адмирал, но по сути ни словом не возразил.
Итак, с этим решено.
– У вас излишне торжественный тон, – посетовал Юст, и Хольм предсказуемо наградил его теплым дружеским взглядом.
Юст перешел с кофе на вино. Ловкач инспектор успел уже наполовину опустошить кувшин.
– Мне нужно в лес, – заявил Юст. – Я уже говорил – двоих сожрали деревья. Через пару часов дупла выплюнут то, что не переварили. Может, удастся найти что-нибудь полезное.
С другой стороны – а что полезное? Личного опыта по этой части у Юста не было, а вот у экспедиции Бенгарта – был, и весьма богатый, подкрепленный записями в бортовом журнале.
Процесс пищеварения у деревьев занимал около четырех часов, после чего от людей останутся только кости, причем в разобранном виде. Ну и, по идее, еще кристаллические накопители и всякие металлические предметы. Не густо. По костям много не узнаешь, разве что попадется что-нибудь стоящее из личных вещей.
Но сначала Юст хотел все-таки нормально вымыться и переодеться, о чем он и сообщил адмиралу.
Куншисса
Дер-Ревен
Великий магистр Ордена Воспринимающих Дер-Ревен Андохиор сидел в своей ложе, откинувшись на мягкие подушки, и наблюдал за тренировочным боем. Он поднял руку, одновременно посылая мысленный приказ рабу, стоявшему сзади в ожидании указаний. Тот приблизился, подобострастно склонился, протягивая поднос с вином и сладостями. Дер-Ревен взял наполненный бокал, едва пригубил вино и со вздохом поставил на стоявший перед ним складной столик. Ни есть, ни пить, ни даже наблюдать за боями не было желания. Он никак не мог отрешиться от своих мыслей и полностью погрузиться в зрелище.
Это случалось все чаще. Ночные кошмары мучили его, и воспоминания не тускнели даже после пробуждения. Вот и сегодня – опять тот же сон…
Небо вспарывают огненные стрелы, безжалостно разрывают на лоскуты. Океаны выкипают, над ними клубятся бесконечные облака горячего пара. По суше, превратившейся в обугленную иссохшую пустыню, гуляют громадные смерчи. Горы плавятся, потоки лавы текут там, где когда-то стояли полные жизни города. Бушующий оранжево-красный ад заполняет все вокруг, словно сама Бездна разверзлась и обрушилась на землю, поглотив её. Предсмертные вопли миллионов людей звучат в его мозгу ужасающей какофонией. «Нигде нет спасения! – шепчет в голове голос, повторяя эту фразу раз за разом. – Все так и будет!»
Он проснулся от собственного стона, обессиленный, и лежал в постели едва живой, в мокрой рубахе. Волосы слиплись от пота, сердце бешено колотилось. Хорошо, что никто его не видел! Слабость, проклятая слабость!
Вер-Геер ожидал чуть не под дверью спальни, с якобы срочным докладом. Не дал спокойно позавтракать. Впрочем, кусок все равно не шел Дер-Ревену в горло. Вер-Геер Дилахиас, многолетний помощник, правая рука. Подколодная змея. Зарится на место Великого магистра. Ждет не дождется удобного случая. Считает, что у него есть права. И эта древняя подвеска со Змеехвостом, которую он таскает на своей индюшачьей шее. Специально – чтобы Дер-Ревен видел.
Ладно, не в Вер-Геере сейчас дело, и новости, действительно, были срочными.
