Пусть поглотит всех Адская Бездна! Они близки были к провалу. Ладно – не к провалу, а к возникновению серьезных осложнений. Да и на данный момент, все последствия не очевидны.
Подосланный шпион был Созерцателем, но известно, что Берендел – лишь подпевала Суридиана. Суридиан! Наверняка, это происки Великого магистра Праведников! Орден фанатичных идиотов, поборников так называемой справедливости! В свое время у них хватило мозгов самолично изобрести гасители – оружие против себя же! Суридиан слишком много о себе мнит. Недопустимо много. И с него станется во имя этой самой справедливости уничтожить вообще всех!
Досадный промах, но, в принципе, для беспокойства нет веских оснований. Следы… зачищены. В остальном же все идет по плану. Союз с Верховным Кааном и, в целом, затея с гухулами пока оправдывает себя.
Было бы, конечно, лучше, если бы не в меру ретивый и упрямый Изготовитель Айгур не пытался встать на пути. Пути истории, пути прогресса! Всё ему неймётся, не сидится смирно на месте! Снова попросил созвать Малый совет и, разумеется, снова будет требовать того же. Неужели при этом он надеется получить иной ответ? Надо будет намекнуть Раану, чтобы урезонил своего любимчика. Бывшего любимчика.
Кстати, Малый совет как раз сегодня. Стоит самому пойти. Посмотреть им в глаза, оценить ситуацию.
Дер-Ревен позволил себе слегка улыбнуться и, наконец, переключил внимание на арену. Она была огорожена высокой кристаллической решеткой, но ложи находились совсем близко, чтобы зрители – члены Ордена – могли мысленно дотянуться до сражавшихся там бойцов и зверей.
Трое копейщиков пытались одолеть трехметрового двуногого ящера – цератораптора. Раптор был прикован за ногу цепью к вкопанному столбу, но цепь почти не стесняла движений. Ящер был быстрым для своих размеров и двигался резко и непредсказуемо. Он метался рядом со столбом, широко разевая пасть и издавая угрожающие вопли. Хвост с острыми шипами колотил по золотистому песку арены. Убить, да и просто серьезно ранить цератораптора копьем, пусть длинным и тяжелым, было крайне сложной задачей.
Дер-Ревен втянул воздух, пропитанный страхом, возбуждением и звериной яростью и ощутил, как по телу прошла приятная дрожь предвкушения.
Один из бойцов внезапно прыгнул вперед, ткнув острием копьем вверх – туда, где нижняя челюсть раптора соединялась с мощной шеей. Несмотря на точный сильный удар, нанесенная рана оказалась неглубокой. Ящер взъярился. Копейщик с трудом уклонился от хлесткого взмаха хвоста и выронил оружие. Другой боец с криком попытался всадить копье в живот раптора. Цератораптор мотнул головой, зубы клацнули совсем рядом от отпрянувшего человека. На мгновения тот замер от ужаса, а по телу магистра прошла волна наслаждения.
Бой продолжался. Ящер получил несколько незначительных повреждений, но по-прежнему двигался так же быстро. Великий магистр попеременно переключался между раптором и тремя гладиаторами, впитывая их эмоции. От ящера исходила только тупая ярость, умноженная болью от ран. В людях смешались страх, надежда, животное желание выжить, усталость, боль и отчаяние. Наконец-то цератораптор нанес удачный удар хвостом. Один из копейщиков упал на спину, и ящер обрушил еще один удар на лежащего, острый шип вспорол живот. Толчками выплескивалась кровь, тело билось в конвульсиях. Дер-Ревен судорожно вдохнул, волна наслаждения прошла по телу, захлестнула разум. Он восторженно ловил эмоции умирающего, впитывал до последней капли энергию уходящей из него жизни. Затем экстаз схлынул, мышцы расслабились. Он откинулся на спинку кресла и сделал знак прекратить битву.
