Выйдя из Ротонды, Айгур, в первую очередь, попытался отделаться от общества Харахана. Наверное, хотел побыть один. Сю-Джин не позволила ему этой роскоши – более подходящий момент мог и не подвернуться. Она не стала спрашивать его желания и отзывать еще куда-то – просто подошла и установила вокруг них двоих пузырь от прослушивания.
Айгур был угрюм и погружен в себя.
– Ты знал Рин-Сэя? – спросила Сю-Джин и попала в точку.
На его лице промелькнуло болезненное выражение, и он, сделав несколько шагов, встал так, чтобы солнце светило ему в спину.
– Мы… встречались с ним несколько раз, в библиотеке, в Анидаб-Дорему, – ответил он. – И еще в паре других мест.
– Например, в Замке у озера? В библиотеке магистра Грисенера?
Айгур не стал отрицать и, в свою очередь, спросил:
– Почему тебя это интересует?
Прямолинейный, как топор. Или как стрела. Сю-Джин слышала оба варианта сравнения.
– Потому что непохоже, что твое знакомство с Рин-Сэем было поверхностным. Потому что тебе не все равно, что он погиб. Как и мне, – добавила она, не пожелав скрыть печаль.
– Ты Созерцательница. Вам положено отстраняться от эмоций и желаний.
– Контролировать их, не позволяя перехлестывать через край. Сохранять хладнокровие. Жить умом, а не сердцем. Но это – не только наш девиз. Мы ничуть не более бесчувственны, чем Изготовители или Преобразователи.
Сю-Джин по-прежнему не могла различить выражения его лица, увидела лишь, что он кивнул и признал:
– Я хорошо знал Рин-Сэя. И мы с ним, действительно, познакомились в библиотеке. Мы вместе искали источники по древней истории, пытались выяснить причины Катастрофы.
В их «дивной компании» оказалось девять человек. Они не без труда установили связь друг с другом – достаточно прочную, чтобы сохранить ее во время перемещения. Данные, полученные при последнем сканировании, давали точную ориентировку. Переместившись прямо с Летающих островов, их отряд очутился на небольшой возвышенности, заросшей густой травой. Прогалину окружал лес, в котором выделялись огромные, темно-зеленые деревья. Лиорентийского лагеря видно не было, как и моря. Зато они вскоре обнаружили две большие ямы с оплавленными краями и характерным спектром следового Излучения. Уничтожитель – без сомнения. Это значило, что без Преобразователей обойтись не могло. Только они владели этим оружием.
– Предлагаю разобраться с ямами позже, – предложил Харахан. – А пока не будем тратить на это времени.
– Я думаю, все же стоит проверить, – возразил упрямый Айгур.
Охотница Мед принюхалась, втягивая носом воздух:
– Пахнет добычей, и эта добыча сама идет к нам.
– Лиорентийцы, – Праведник Борхум чуть прищурился, указывая на противоположную сторону прогалины.
Борхума Сю-Джин знала, но не близко. Он был личным помощником Великого магистра Ордена Праведников.
Сю-Джин тоже ощутила приближение лиорентийцев: они и не думали скрываться. Они выступили навстречу, появившись из-за высокой травы. В одинаковой форме, в мягких шляпах с узкими полями, в повязках, прикрывавших нижнюю часть лиц. И с ружьями. Уверенные, сосредоточенные, собранные, готовые к любому развитию событий. Этих людей нельзя было недооценивать.
Еще один держался с краю. В красном плаще. Спереди на плаще был вышит золотой круг с крестом внутри, при этом острые концы креста выходили за пределы круга. Знак лиорентийской Инквизиции – особого – и самого важного – отделения Церкви Пророка.
