– Так это шо? – растерянно говорила она, забыв о планах мести, – это я сама могла? Прям вот – сама? Да я же… да я!!!
Ида не сомневалась ни на минуту, что она может и сама – разве что не была уверена, справится ли сестра во время экзамена, когда у нее тряслись руки и от волнения дрожал голос. И важнее всего было показать ей именно это – что она может. Чтобы в следующий раз руки не тряслись и мысли не путались от сомнений в самой себе.
Остальные экзамены она сдавала вполне самостоятельно.
И главное – сейчас, когда они направлялись уже в академию, Ада вовсе не сомневалась уже в том, что она может, достойна и потянет. Она может – все. Главное в это верить.
А еще Ида думала о том, как замечательно, что их родной остров располагается не так уж далеко от того из небесных островов, где стоит академия – и маршрут к нему прост и понятен. Иначе хороши бы они были, запланировав эффектное прибытие и заблудившись по дороге!
Прибытие и в самом деле вышло что надо.
*
– По списку у меня в новом потоке пять студентов, трое уже прибыли, значит, еще двое прилетят сегодня последним дирижаблем, – декан факультета драконьей авиации делал пометки в списке, сидя за столом в своем кабинете. – Впрочем, нет, младший Вириус, вероятно, явится порталом...
Его кузен стоял у окна, прислонившись к подоконнику.
– Четверо, – поправил он и усмехнулся. – У тебя четверо студентов в этом потоке. Пятая в списке – девица… человек.
– Верно, – Кирен Леган поморщился. – И я по-прежнему не понимаю, зачем тебе понадобилось ее мне навязывать. Прости, Айсен, но я не верю, что это могла быть связь. Что угодно, но не...
– Я ее видел, – упрямо возразил тот. – Неправильная, странная, но, несомненно, связь. Кроме того, дракон ее слушался! Он не сожрал ее, он позволял ей к нему прикасаться! Более того – ее не тронула его мать, взрослая дикая драконица, а это, согласись, уж вовсе ни в какие ворота.
– Мне сложно судить, что там на самом деле произошло, – вздохнул декан. – И я не собираюсь снова с тобой спорить. Для обучения на факультете все равно нужен связанный дракон, и от этого никуда не деться…
– Да никто не заставляет тебя ее учить! – досадливо прервал его Айсен Леган. – Я же сказал, она слабоумная. Насколько я успел заметить – полная идиотка.
– Экзамены твоя идиотка, тем не менее, как-то сдала. Кстати, с таким результатом прошла бы на любой из конкурсных факультетов.
– Возможно, за нее сдавала сестра. Они близнецы. В любом случае, достаточно, если она будет просто числиться в списках факультета, чтобы люди не вмешивались. Зато представь, какой материал для изучения – настоящий дикий дракон...
– Ладно. Сегодня она в любом случае прилетит – кстати, дирижабль уже должен скоро причалить. Пусть себе поприсутствует. А завтра вместе со всем курсом она попытается призвать дракона. И я больше чем уверен, на этом ее пребывание здесь закончится. Но ты, по крайней мере, отстанешь от меня со своими безумными идеями.
Шум за окном заставил Айсена обернуться.
– Что там происходит? Хм… похоже, кто-то из твоих старшекурсников развлекается. Паршиво у тебя обстоят дела с дисциплиной.
– Что? – Кирен, поднявшись с места, подошел к окну и выругался.
*
Чертов дирижабль! Почему он не мог прилететь попозже! Почему они не проверили расписание прибытия! Почему она вообще не подумала раньше об этой проблеме!
– Котенька, зайчик, маленький, хороший, сладкий, перестань, немедленно отлетай от него подальше, слышишь, сейчас же, свинюка ты крылатая, сволочь хвостатая, котик мой любимый, чтоб тебя, – причитала Ида непрерывным речитативом, изо всех сил натягивая поводья и сжимая коленки, будто пытаясь ими развернуть дракона. Куда там! Он и так-то слушался поводьев через раз – только когда ему самому этого хотелось и ничто его не отвлекало. А уж заставить его что-то делать силой – и вовсе бессмысленно и пытаться, слишком очевидно неравны эти самые силы.
