Оказывается, она увидела в окно мою машину. Маленькая прихожая, низкие потолки, как у меня на третьем этаже, в бывших детских. Совсем маленький салон. Может быть, он кажется таким маленьким из-за стола, занимающего значительную его часть. К тому же, из салона идут четыре двери, все они закрыты, это тоже визуально уменьшает салон. Все вокруг стерильно чисто. Извиняюсь за такое сравнение, просто показалось все слишком чистым. Какие глупые мысли приходят в голову, наверное, смущает незнакомая обстановка. Лесси приглашает присесть за стол, включает телевизор; я его даже не заметил сразу. Несколько заторможен, вручаю ей вино.
И тут в салон выходит Натали. Первый раз увидел ее плечи. Даже не сразу обратил внимание на довольно смелый вырез ее платья. Раньше она всегда ходила в костюме, хоть и в легком летнем костюме, но всегда очень строгом. Возможно, Натали почувствовала мой взгляд, на своих плечах, да трудно было это не почувствовать, вернее не заметить. Короткая улыбка, какая-то беззащитная или отрешенная. И я смущенно отвел взгляд.
А Лесси взяла все в свои руки: усадила Натали за стол, хлопочет, принося из кухни все новые тарелки со снедью, не забывает при этом чуть ли ни петь: какая хорошая хозяйка Натали, как она (Лесси) любит кушать дома, когда мама готовит, как тоскливо ей будет, когда мама уйдет из дома. Наконец все принесено, Лесси устроилась за столом. Меня удивляет, что Натали все это время молчала, не пытаясь остановить славословия Лесси. Что бы это значило? Охота на меня? Мне это нужно?
Пора ситуацию брать в свои руки. Поднял бутылку, показал этикетку, на которой крупными буквами: «Конкер Ролен Гран Крю» и дата – 1978 год. Весьма почтенная бутылка, думаю, стоила бы в магазине не менее двухсот евро. Аккуратно вскрываю ее, разливая по бокалам. Между прочим, указываю:
– Эта бутылка символизирует год нашей встречи с Мари в Париже. Предлагаю выпить за постоянство в отношениях. Ящик такого вина Огюст V вручил мне, когда мы с Мари и Софи переселились на улицу Симоне. Подлизывался к отцу своей правнучки.
Возможно, мое выступление и тост произвели впечатление и на Лесси, и на Натали. Лесси замолкла, Натали, наоборот, как бы очнулась.
– Владимир, поддерживаю ваш тост. Постоянство – это то, что особенно нужно женщинам. – И бросила взгляд на Лесси. Та промолчала, как будто ее это не касается.
Я отдал должное всему, что было выставлено на столе, хвалил кушанья, не упоминая хозяйку. Мы подошли к десерту, когда Лесси сделала вид, что что-то вспомнила:
– Ой, я же забыла, у меня встреча с подругами. Мы договорились вместе смотреть новый фильм, потом останусь там. Да, я вижу – бутылка не нужна вам. Прихвачу, угощу девочек этим роскошным вином.
Встала из-за стола, распрощалась с нами, захватив бутылку и пробку. Заметил, отходя от стола, «незаметно» подтолкнула маму: мол, оставляю тебе поле битвы. Слишком все очевидно. Надо бы мне разозлиться, но только смешно. Интересно, как Натали начнет воздействовать на меня. Не зря же позвала ужинать к себе. Да, начала:
– Извините, Владимир, мою дочку. Ей все время кажется, что мне пора вступить в новые отношения. Твердит об этом постоянно. Какие там отношения в сорок два года?! Но, если честно, приятно иметь возможность обсудить с вами ваши книги, просто поговорить о литературе. Я с удовольствием отдыхала у вас в Бургундии. Вы молчите?
