Сатана лично встречал меня на ПВП: честь, которой не удостаивалось ещё не одно существо во Вселенной. Даже на встречу с Господом Сатана всегда норовил опоздать – хоть на мгновение: с тем, чтобы заставить Господа ждать. А вот меня он ждал сам.
– Ну, здорово, что ли!
И он рывком припечатал меня к своей груди, специально для этой цели расширившейся на пару лишних дюймов. Удовольствия было даже слишком – и я крякнул от лишней же пары «g». Сатана отстранился, и виновато приложил руки к груди.
– Извини, брат – это я так соскучился по тебе.
Я и не заметил, как перемахнул тот самый непреодолимый порог на ПВП: а ведь это – Вселенная! Но, видимо, подсознание толкнуло мою мысль – и я удивлённо оглянулся назад: провал зиял по-прежнему.
– Да, ты – первый «с той стороны», – усмехнулся Сатана. – Ну, и как ощущения?
Я огляделся. Нет, не «по вопросу себя»: по сторонам.
– Что-то не видно почётного караула.
Очередь усмехаться была за мной. Но Сатана тоже уже «выстраивался мне в затылок»
– Не можешь избавиться от земных представлений? Ладно, «будет тебе дудка, будет и свисток»!
И он эффектно щёлкнул пальцами – хотя мог и не щёлкать. Ему достаточно лишь подумать – и, как у того Аллаха из Корана, «всё будет». Но с пальцами-то – «красивше»!
В то же мгновение по левую руку от меня выросли стройные ряды почётного караула… чертей. Но черти были какие-то… человекообразные. Если что и отличало их от людей, так это рожки – да и те не на головах, а на защитных касках. Ну, как у солдат рейхсвера времён Первой мировой. А в остальном – люди как люди!
– Для встречи справа – на кра-ул! – раскатилось в пространстве. Спустя мгновение я уже принимал доклад командира роты почётного караула. Командир отличался от солдат «двойной порцией» аксельбантов и большой серебряной шишкой на каске между рожками.
– Личному Другу Всемогущего и Всемилостивейшего Владыки Ада, Специальному представителю Господа Бога Надъархангелу ОУО – гип, гип…
– Ура! – в едином порыве выдохнул строй. – Ура! Ура!
Меня встретили, так как и положено встречать начальство: троекратным «Ура»! Честно скажу: было приятно… чёрт возьми!
– «Ну, теперь твоя душенька довольна?» – наклонившись ко мне, вспомнил Пушкина Сатана, когда мы проходили мимо строя под музыку Встречного марша Его Императорского Величества лейб-гвардии Преображенского полка.
– Вполне! Для «первого блина» – ну, как для последнего!
– Ну, «блин» – действительно первый.
Сатана традиционно усмехнулся. Но чувствовалось, что он был доволен моей высокой оценкой.
– У нас ещё не наработан опыт: ты ведь – первый гость. Все остальные – клиенты. И их, как ты сам понимаешь, встречают несколько иначе. Во всяком случае – без «туша». Хотя…
– Что? – моментально заинтересовался я.
Сатана загадочно усмехнулся.
– То, ради чего ты сюда и прибыл.
– ??? – остался честен я.
– Всему своя время, Шура! – продублировал загадочность Сатана. Смутная догадка посетила мои мозги. Но визит её был таким скоротечным, что мысль не успела зацепиться за неё. И, тем не менее, я понял, что здесь, в Аду, меня ждёт много интересного, а ещё больше – необычного. То есть, отличного от канона.
