– Ну что за хрень такая! В Париже теперь шлюху найти – целая проблема! Виски, пожалуйста.
Бармен открыл бутылку J&B, плеснул в стакан и подтолкнул его по стойке. Сосед удостоил меня взглядом.
– Вы местный? – спросил я.
– А ты из полиции? – без церемоний поинтересовался он.
Неудачное начало.
Открою вам один секрет: в моей работе стоит бережно обращаться с удачей, это я знаю из опыта и потому не чертыхнулся про себя, а заржал в голос:
– Я? Ну ты сказанул! Конечно нет!
– Тогда отвали.
Я раскрутил лед в стакане и подумал: «А он крутыш, этот сутенер, но ты держись, Бабински, все равно придется сделать его счастливым, а уж потом убрать…»
Я выпил залпом и сделал второй заход:
– Я тут никого не знаю. Нужна наркота, лучше крэк. И девки.
Он слегка расслабился, и я понял, что попал в точку.
– Откуда ты? – спросил Гаэтан.
«Лови момент, Бабински! Прояви выдумку. В конце концов, этот кот не астрофизик!»
– Из Румынии.
– Да ты что? А почему рожа, как у макаронника?
Я знаком попросил бармена налить мне еще и произнес веским тоном:
– Мы, румыны, латиняне.
Я понятия не имел, что эта фраза за несколько дней превратит нас в закадычных друзей.
– В точку! Лучше не скажешь! Молодец! Дай ему виски, Франсис.
Бармен с нафабренными усиками выполнил заказ, и мы повели долгий разговор о географии. Оказалось, что подонок никогда не покидал Иль-де-Франса, был прогнившим продуктом ядовитой городской среды, но мечтал только о путешествиях.
Я узнал, что он копит деньги на кругосветку, выслушал подробный рассказ о стране его мечты и ответил, что был там. Он описывал далекие острова и величественные развалины на другом конце света, и у него делался взгляд ребенка, жадного до знаний, мечтательного и задумчивого. Скажу честно, мне было трудно представить, что этот же человек резал своих секс-работниц. А может, именно воображая себя у подножия пирамиды Кукулькана, он уродовал девушек и вопил: «Грязная сука! Я хочу в Мексику, а ты ленишься, ленишься, ленишься!»
Мне пришлось выдать себя за наркоторговца, бросающегося деньгами и колесящего по миру в поисках приключений, и так я проник в целлулоидное сердце Гаэтана-истинного-сына-шлюхи.
Должен сразу сообщить вам еще одну вещь. У наемного убийцы, работающего на «правильный» преступный синдикат, имеется много полезных знакомств, это сильно облегчает жизнь. Мне не составило труда предъявить клиенту кучу фоток, на которых я был запечатлен на фоне красивых пейзажей рядом с историческими памятниками. Ах, Великая Китайская стена, это просто чудо какое-то! А пустыня Мохаве и Карибы? Видел бы ты их, Гаэтан! Кропотливая работа с фототрюками была шедевром потрясающего графического дизайнера-заики по прозвищу Серхио-виртуальный-махинатор, который работал на нас.
Я сумел погрузить крысеныша в мечты: общаясь со мной, он как будто покидал Булонь-Бийанкур и воображал всякие экзотические места. Заказали Гаэтана три его девицы и заплатили кругленькую сумму, чтобы все было сделано быстро, аккуратно и надежно.
Работа несложная, Сайрус потому и доверил ее мне для начала. Я обо всем позаботился. Сценарий позволял и ликвидировать сутенера, и сделать его счастливым. Я оттачивал стратегию, ежедневно дополняя план новой информацией.
Югослав Павел, бездушный, начисто лишенный эмоций психопат, был признанным авторитетом по ядам. Он мог раздобыть любую субстанцию, парализующую мышцы или вызывающую остановку дыхания, и ни один эксперт ничего не обнаруживал при вскрытии.
