- Не обращайте внимания, - отмахнулся я, снова взяв себя в руки. – Лучше расскажите мне об этих местах.
- Ох, милок, - радостно всплеснула та руками. – Сейчас всё выложу, всё расскажу, как оно есть, и как было, но сперва надобно тебе подкрепиться с дороги. Далече, наверное, живёшь?
- В Мадвиде.
- Ой, как далеко! – снова охнула та, потом усадила меня за стол и убежала на кухню.
«И всё-таки, что-то тут не так», - подумал я и выглянул в окно.
Как раз в тот момент, когда на противоположной стороне площади заприметил скрюченную старушку в чёрных одеждах.
- В такую жару и в чёрном, - пробормотал я.
Старушка же пристально взглянула и пошла прочь по узкой улочке. Не теряя ни секунды, выскочил из-за стола и ринулся к выходу.
- Стой! – только и услышал обиженный крик тётушки. – Я же пирожков принесла.
***
Перебежав площадь, никого не нашёл.
- Да ладно, - с обидой вскинул руки. – Что за дела такие? Это же бабулька. Как она так быстро ходит?
Для приличия немного побродил по улицам, но так никого и не найдя, вернулся на постоялый двор. Там меня уже поджидал обильный обеденный стол и скучающая тётушка (не знаю почему именно тётушка, но это слово явно ей подходило).
- А вот и ты, - вскочила она, как только я вошёл. – Я уж заждалась.
«Хм, подозрительно», - прищурился я и на всякий случай огляделся.
Никого кроме нас внутри больше не было.
- С чего бы начать? – наигранно задумалась пышная хозяйка, подперев щеку. – Наверное, с того момента, когда на этих землях ещё никого не было…
И тётушка разошлась. Теперь мне было понятно её нетерпение, когда я выскочил на улицу. Видимо уже давненько никто к ней не приходил для подобных светских разговоров, вот она и заскучала. А женщине, что надо для счастья? Мужика любящего, да подругу слушающую. Такое обилие историй, порой весьма интересных, я ещё не слышал ни от одного человека. Хотя тётушка ведь не настоящий человек.
«И почему ты всегда сравниваешь местных людей с землянами?» - внутренний голос вступил со мной в диссонанс.
Мне действительно было интересно её слушать, вот только ничего полезного для себя я так и не выудил. Но тут она заговорила о старой знахарке, у которой поехала крыша, после того как всю её семью вырезали кочевники, после чего она постоянно ходит в чёрном. Степные разбойники часто нападали на местных жителей, и никакая городская помощь не давала должной защиты. Кочевников прогоняли, а те возвращались обратно. И снова нападали, снова убивали и похищали женщин. Но пару лет назад всё прекратилось, и теперь местные живут в гармонии с природой.
- Старушка?-переспросил я, сразу оживившись. – А где она живёт?
- Ну дык в конце посёлка, вот прямо по улице ежели идтить, то к её дому и выйдешь. Не ошибёшься, её дом почти развалился. Мы хотели ей помочь, но она напрочь отказалась, ещё и угрожала, что все пропадём.
- Спасибо, - я снова сорвался с места и ринулся наружу.
Пробежав вдоль по улице, через пару минут оказался там, где надо. Передо мной стоял осунувшийся небольшой деревянный домик с прохудившейся крышей.
- М-да, когда-нибудь это всё рухнет, - пробормотал я и подошёл к двери.
И стоило только занести руку, чтобы постучать, как дверь сама распахнулась и на пороге появилась та самая старушка, что смотрела на меня с улицы.
- Ты всё-таки пришёл, - без предисловий сказала она и пропустила меня в дом.
Как и ожидалось, внутри всё оказалось таким же, как и снаружи. Грязный пол, полусгнившие стулья и стойкий старушечий запах.
