С этими словами закрыла дверь перед носом. М-да, сильная женщина, ничего не скажешь.
Пришлось повернуть обратно, в палату к Ка всё равно не пустят. К тому же в столовой сидела симпатичная девушка, некрасиво заставлять её ждать. Я поспешил по коридору, уповая на то, что Дарая сейчас на уроках.
* * *
– Опоздал, – первое слово, встретившее меня в столовой.
Никого кроме неё и персонала из двух полных тёток там не оказалось, и уже обрадовался, но приветствие Диларии загнало в ступор.
– А что? Я здесь лопну, пока тебя жду, – засмеялась девушка, и я расслабился, присаживаясь за столик. Угощайся, – подвинула тарелку, забитую всякой всячиной, от горячего мясного рулета до приторно-сладкого мороженого. – Только зайдя сюда, поняла, насколько голодна, – девушка говорила и продолжала уплетать за обе щёки.
Я не стал отнекиваться и накинулся на обед, словно голодавший несколько месяцев. Ди оказалась права, только попробовав что-то, понимаешь, как страдал твой пустой желудок.
– А это что? – спросила девушка, увидев, как достаю из плаща (да, даже внутри здания я ходил в лёгком плаще, похожим на мантии, как и большинство учеников) бутыль с мутной жидкостью.
– Марта наказала пить два раза в день, а я совсем и забыл. Вот ходил к Ка, там-то и напомнили.
– Не пустила?
– Не-а, говорит, что спит.
– Мне то же самое сказала.
– Ты успела сбегать к нему? – теперь удивился я.
– Ну а что оставалось? Всё-таки столько усилий приложили на поиски. К тому же волнуюсь за малыша. Он был в плену у саламандр. А этих тварей все боятся.
– Не все, – усмехнулся я и сделал глоток.
Горло тут же словно кипятком обожгло. Резко отвернувшись от девушки, громко выплеснул лекарство и закашлялся, пытаясь вздохнуть, но каждый раз, когда воздух скользил по глотке, становилось только хуже.
– Ник? – Дилария вскочила с места и подбежала ко мне. – Что с тобой?
Хотелось ответить, но из горла вырывался только хрип, который приносил новые приступы боли. Кашель не стихал, глаза налились кровью, а изнутри на них начало что-то давить. И тут перед лицом появилась чёрная рука со стаканом молока.
– Выпей, – послышался знакомый голос. – Давай, это поможет.
Не разбирая, кто передо мной стоит, схватил стакан и залпом осушил. Удивительно, но горечь и жжение в горле утихли, и мне удалось сделать глубокий вдох. Зажмурился от удовольствия, а когда открыл глаза, увидел стоящую рядом Маршу. Толстенькую и высокую кухарку, что работала в доме Дараи и воспитывала девушку. Весёлая и жизнерадостная женщина с рожками на блестящей лысине, в Школе она прикрывает голову, дабы не пугать учеников. Вот только сейчас у неё был пронзительный и осуждающий взгляд.
– Эх, Ник, – покачала она головой, забрала пустой стакан и ушла обратно на кухню.
– В чём дело? – удивлённо переспросила Дилария, смотря ей вслед.
– Давай, потом расскажу, – я также проводил взглядом Маршу, но не стал вдаваться в подробности, помня, какой у этой расы слух.
– Хорошо, – девушка рухнула на своё место и переложила со скамьи на стол стопку книг, среди которых торчало с десяток закладок. – Думаю, нам это пригодится.
– Что именно? – ошарашенно посмотрел на груду макулатуры.
– Здесь есть множество сведений про Мир Теней. Нам завтра придётся туда нырнуть, так что стоит подготовиться.
– Может, сперва дождёмся Скела, и он нам всё объяснит?
– Ник, – Ди перешла на шёпот, – мы уже потратили половину дня в постели. Времени катастрофически не хватает.
