– Что ты собиралась делать после ужина? –
спросил меня Рикстон.
– Выведу Олесю в лес. Пусть носится.
– Ты хотела сказать, мы выведем?
– Хорошо, мы выведем, – согласилась я.
Знойная жара к вечеру отступила, но воздух
ощутимо уплотнился, предвещая грозу. Прислушалась своим внутренним слухом.
Свинцовые тучи пока только формировались, до академического городка они
доберутся не раньше, чем через пару часов.
Олеся радовалась прогулке, где ничто не
сковывало ее движений.
Волчица развила скорость, стоило нам
отойти от стен Академии и ступить на зеленый луг. Он был именно зеленым, одна
сплошная трава. И я решила его украсить, прекрасно осознавая, что мое желание
продиктовано присутствием Рикстона.
Просторный луг преобразился в одну секунду.
Сквозь зеленую траву проступили махровые шапки желтых хризантем.
– Как ты это делаешь? – остановился Рик, в
изумлении оглядывая изменившийся пейзаж.
– Я не выдаю своих тайн.
– Ну ладно, когда-нибудь ты мне
расскажешь.
Когда-нибудь… Как хорошо это прозвучало.
Он все-таки думает о нас в будущем.
– А вообще это тяжело? Тяжело колдовать? –
поинтересовался он.
– Нет. Совсем нет. Понимаешь, я такая
родилась, потому мне легко. Из нас пятерых трудно приходится только Зиме. У Ясмин
дар не с рождения, ей гораздо тяжелее дается то, что остальные делают играючи.
Возможно, оттого она и такая замкнутая, ни с кем не сближается и не ищет ничьей
дружбы.
– Значит, с Зимой ты не дружишь, – как
будто сделал для себя какую-то зарубку Рикстон. – А с кем дружишь?
– С Осенью. Мы с ней лучшие подруги. Даже
не так. Мы единственные подруги друг у друга. Если не считать Ханни, конечно.
Но она больше наставница нам, чем подружка.
– Надо же, – хмыкнул Рик. – С Осенью…
Никогда бы не подумал, что у такой породистой девушки, как ты, в друзьях
подобная оторва.
– Ты знаком с Дорой? – стало мне любопытно,
когда они могли пересекаться.
– Она как-то объявилась на границе, где
дислоцируется заслон и охотники. Ее появление на крылатой лошади было
эффектным, ничего не скажешь. Она явилась к капитану охотников и учинила ему
скандал. Вздорная девица. Я думал, что и остальные Принцессы такие. А тут ты…, –
одарил он меня нежным взглядом.
– Дора не вздорная, – защитила я подруженьку.
– Она честная, открытая и прямолинейная. Просто не всем это нравится.
– Пусть так, – кивнул он. – А что насчет
Весны? Мне видится более логичной дружба между Лето и Весной.
– Липа живет в своем вымышленном мире и полагает,
что он настоящий. Но этот ее мир воображаемый, а не настоящий. Дора считает ее
ненормальной, я бы сказала, что она с чудинкой, а Ханни говорит, Липа просто
защищается, таким образом, от всего плохого и страшного.
– Ясно. Получается, я был не прав, думая,
что все Принцессы одинаковы.
Границы луга закончились, дальше начинался
сосновый лес. Я привела Рикстона к дереву, чей толстый ствол разветвлялся,
часть тянулась к небу, а часть искривлялась, почти стелилась по земле. На этот
стелющийся ствол легко было забраться и использовать его в качестве лавочки.
Дерево заприметила еще в свой прошлый
приезд в Академию. С тех пор с ним ничего не случилось. Сосна даже узнала меня,
прошелестела мягкими тонкими иглами, сбросила мне в ладони солидную шишку.
– Ты не боишься гулять одна по лесу, –
догадался Рик.
Он устроился на импровизированной лавке
чуть поодаль от меня, но я все равно ощущала аромат металла. Он так пах –
нагретым на солнце металлом. И это был совершенно изумительный запах,
нехарактерный для человека, оттого еще более притягательный. Не знаю,
чувствовали ли его другие, но я определенно чувствовала.
