Короли правящей династии Плантагенетов говорили по-французски, в английский язык проникло много французских слов. Ричард Львиное Сердце не говорил по-английски.
"Столетняя война" между Англией и Францией длилась не 100 лет, а 115: с 1338 по 1453 г.
Правители Англии, которые были потомками норманнов, были родом из Северной Франции. Во власти английского монарха была Гиенья (Гасконь), и французы стремились вернуть себе эту область, закрепленную за ними Парижским договором. С другой стороны на французский престол претендовала английская королевская династия Плантагенетов, которая состояла в родстве с франузскими Капетингами. Между Англией и Францией велась борьба за графство Фландрское (Нидерланды), которое с одной стороны было вассалом Капетингов, а с другой – имело торговые связи с Англией.
Когда Англия завоевала Уэльс, то его жители обратились к королю завоевателю с просьбой назначить им правителя из очень знатного рода, рожденного в их стране и не говорящего на языке завоевателей. Король назначил королем Уэльса своего новорожденного сына. (См. Уэльс)
Династия Плантегенетов сменилась Тюдорами в результате Войны Алой и Белой розы. Опорой новой династии стали новые дворяне джентри.
В правление Генриха VIII (1491-1547) начались два великих дела, имевших огромное влияние на историю страны: это огораживания, согнавшие крестьян с земли, и Реформация, образование Англиканской церкви.
Дочь Генриха Елизавета I (1533-1603) особое внимание уделяла развитию флота и посылала своих людей основывать колонии. Елизавета была бездетна и оставила престол своему родственнику Якову Стюарту, сыну Марии Стюарт, королевы Шотландии. Воцарение Стюартов объединило Англию и Шотландию.
Из-за климатических условий еще в XII в. ведущей отраслью стало овцеводство. В XIV в. новые дворяне – джентри уже не считали своей профессией военное дело, а занимались производством шерсти на рынок с использованием наемного труда. У английских дворян того времени было даже в обычае отправлять одного из сыновей на выучку к купцу. В 16 веке в шерстяной промышленности оказалась занята почти половина английского населения.
В 1536 году княжество Уэльса присоединяется к Королевству Англии. В 1707 году Англия и Шотландия объединяются в Королевство Великобритания. В 1801 году Великобритания и Ирландия объединяются в Соединённое Королевство Великобритании и Ирландии.
В 1603 году шотландский король Яков VI унаследовал трон Англии как Яков I Английский (и назвал себя Яков I Великобританский, несмотря на то, что не было Королевства Великобритании до 1707 года), но страны сохранили независимые парламенты и суверенитеты. Шотландские историки часто называют этого монарха Яков VI и I, английские же историки предпочитают – Яков I и VI.
Противостояние короля и парламента Великобритании привело к республиканской революции – 30 января 1649 г, когда король Карл I был казнен. Почти два десятилетия Англия была республикой. Праздник Рождества во время революции был запрещен. Но в 1660 г. монархию восстановили.
История Британских островов до начала XVIII века представляет собой не историю единого государства, а историю четырех различных стран и их народов, которые нередко воевали друг с другом.
В 18 столетии в Англии был создан первый паровой двигатель Дж. Уатта, появились первые в мире прядильные машины и ткацкие станки.
В 18 веке Британия потеряла колонии в Северной Америке, которые отделились и образовали США (осталась Канада), но начала заселять Австралию и завоевывать Индию. (См. Колонии)
