– Ничего, – остановила её Любава. – Мне, Глаша, помощь твоя нужна.
Девушка изумлённо захлопала глазами:
– Что же я могу?
– Раздобудь мне нынче же платье мужское. Крестьянское. Поняла?
– Господи, зачем это вам?
– Какое тебе дело, Глаша? Ты мне должна служить. Так исполняй, что велено!
– Слушаю, барышня, простите.
– Вот, возьми гостинец за работу, – княжна протянула девушке свой перстень.
– Спаси Господи, барышня! – обрадовалась Глаша, кланяясь княжне, и тотчас надела перстень, который налез ей только на мизинец.
– Только учти, Глаша, одежда должна быть у меня уже ночью! – предупредила Любава.
– Не извольте беспокоится – всё сделаю, – кивнула Глаша и убежала.
Княжна вернулась в свою горницу и стала ждать возвращения Евфросиньи. Однако, прежде неё явилась раскрасневшаяся Глаша, неся в руках большой узел.
– Вот, барышня, – бухнула она ношу на пол. – Это брата моего одёжа. Того, который пять лет тому назад в реке утоп. Мальчик совсем был, так что вам, барышня, велико не будет.
– Спасибо, хорошая моя! – поблагодарила Любава. – Я этой услуги твоей не позабуду.
– Да что уж там! – опустила глаза Глаша. – Мне идти можно?
– Ступай, – кивнула княжна.
Няня вернулась лишь, когда начало темнеть, неся кувшин молока и тарелку со свежими пирожками.
– Сама лепила: как ты любишь, – улыбнулась Евфросинья, ставя их на стол.
– Спасибо, нянюшка, – откликнулась Любава. – Какие вести принесла?
– Принесла, родная, принесла, – няня села к окну, устало снимая с головы платок. – Мать Фемарь сестёр монастырских отправила в поля – помогать нашим вдовам да сиротам. И сама говорила с ними, утешала, научала.
– Послушали её?
– Так как иначе-то? Двух человек в нашем княжестве пуще всех чтят – князя и игуменью. Как же не послушать её? Эх, ночь-то какая звёздная! – вздохнула Евфросинья. – Ты бы спать ложилась. Хочешь сказку скажу тебе? Как в детстве, помнишь?
– Помню. Я твои сказки, няня, наизусть помню. А что человек тот, гусляр? Накормили ли его, устроили?
– Да, родная, всё, как ты велела. Я его в людскую хотела, а он заартачился. Там, говорит, люди. А я один быть привык. Попросил, нельзя ли в амбаре заночевать. Я и разрешила. Сказал, о нём не беспокоиться. С первыми лучами, говорит, поднимусь и в путь тронусь. Я удивилась: как же ты, говорю, бедовый, поймёшь, когда те лучи зардеются, когда ты окромя мрака ничего не видишь? А он отвечает: оком не вижу, а душой чувствую. Всё, говорит, чувствую и на гуслях прочувствованное играю… Представляешь? Жаль как его! Такой красивый юноша, тихий, ласковый…
– А куда же путь он держит?
– Ищет он какого-то старца, который будто бы людей исцелять молитвою властен. А живёт кудесник сей аж подле самого Киева-града. Туда, стало быть, и идёт. Ты кушай пирожки-то, кушай.
– Да, спасибо, – задумчиво кивнула Любава. – Ты ступай спать, няня. Хлопотала весь день – умаялась.
– И то сказать – в сон клонит, – согласилась Евфросинья. – Спокойной ночи, родная!
Ефросинья перекрестилась и ушла.
– Судьба, – прошептала Любава. – Сам Господь послал мне этого человека, чтобы идти в Киев.
Выпив молоко, княжна завязала пирожки в узел и достала из сундука мужское платье, принесённое Глашей: штаны, лапти, рубаха, зипун да шапка – всё ветхое, но зато подходящее по размеру. Переодевшись, Любава достала из шкатулки ножницы и, глубоко вздохнув, обрезала свои чудные русые косы, а затем извлекла из шкатулки заранее приготовленное письмо няне и пробежала его глазами:
