Когда она улыбалась на ее левой щеке появлялась милая ямочка. Когда она просыпалась в хорошем настроении, она напевала незнакомые мелодии из ее второго мира. Думая о том, как много он о ней знает, Лимину даже становилось не по себе, но он многое бы отдал, лишь бы продолжать узнавать ее. Сейчас был один из тех моментов, которые правитель Темного Двора не мог просчитать. Что за мысли бродили в ее голове? К какому выводу она пришла, сидя в одиночестве в своем номере?
Лимин жалел, что не настоял на ее переезде во дворец. В таком случае, она бы не пошла одна на место пожара и не случилось бы то, что случилось пару часов назад.
– Алиса, – сказал он, входя в комнату и осматриваясь.
Первое, что бросилось ему в глаза был дорожный сверток на кровати. Она собирала вещи.
– Что ты делаешь? – настороженно спросил он.
Алиса молчала.
– Разве мы не договорились, что ты останешься ждать результата расследования? Мои лучшие люди занимаются исчезновением Тори…
Она покачала головой, по-прежнему не говоря ни слова.
– Коронация через несколько часов и я бы хотел, чтобы ты там была, – сказал Лимин.
– В качестве кого? – наконец спросила Алиса.
– В качестве моего гостя, – он ни на миг не колебался.
– Ты всегда так уверен во всем, что делаешь, – прошептала она. – Ничто не может встать на твоем пути. Это хорошо, значит, мне не нужно будет переживать за тебя.
– Что ты задумала? Алиса?
Она снова не ответила. Они стояли посреди комнаты лицом друг к другу, рассматривая выражения лиц друг друга. Миг – и Алиса сделала шаг, прижавшись к его губам.
Лимин вздрогнул – настолько это было неожиданным. Ее губы мягко касались его губ. Лимин не знал, что в одном поцелуе можно уместить столько нежности. Еще миг – и она отступила.
–Алиса? – снова позвал он.
В ее глазах не было слёз, она улыбалась.
– Я не Алиса, – ответила она через какое-то время.
Сердце Лимина пропустило удар, в груди похолодело от непонятного предчувствия.
– Мне давно стоило это принять, – продолжила она. – Алисы больше нет. Это был ее прощальный поцелуй.
– Алиса…
– У меня теперь другое имя, – она снова сделала шаг к нему навстречу, приблизив свое лицо к его. – Но я думаю тебе не стоит произносить его.
В тот же миг перед глазами Лимина возникло облачко пыльцы, Алиса улыбнулась и дунула, направляя его в сторону императора.
Сонное заклинание – он сам научил ее этому трюку. Это была последняя мысль Лимина прежде, чем он отключился.
Алиса посмотрела на лежащего на полу правителя Темной Империи. Первым порывом было броситься к нему и обнять на прощание, вторым – переместить его на кровать в номере. Она подавила оба, и взяв дорожный сверток вышла из комнаты. Она простилась с прошлой собой. Чтобы выжить в этом мире она должна отбросить то, что делает ее слабой и зависимой. Она больше не будет полагаться на силу правителя Темной Империи. Тем более, что она совершенно недостойна его помощи.
У нее есть две цели. Старая – найти Тори и новая – отомстить Нефритовому Святому. И она обязательно это сделает.
Несмотря на частичное ограничение, введенное Лимином в работе магических порталов, Алисе удалось попасть на переброску в Славль – приграничный город в Светлой Империи. Теперь партии пассажиров проходили магический осмотр и в каждой могло быть не больше двадцати человек, однако и желающих путешествовать порталами поубавилось после взрыва, так, что Алиса стала двадцатой пассажиркой в последней на сегодня переброске.
