Наконец, когда он нанес достаточное количество точек, он заметил, что они формируют едва различимый узор. Это была не буква, а скорее некий геометрический рисунок. Он начал соединять точки, и постепенно, на его планшете, появился контур. Это было изображение звезды, окруженной несколькими меньшими точками, расположенными в виде созвездия. Созвездия, которое он узнал. Одно из древнейших, которое изображалось на многих картах звездного неба.
Это была первая зацепка. Если символы содержат координаты или информацию, связанную со звездами, то, возможно, это не язык, а скорее карта или код. Он бросился к своим астрономическим атласам, сравнивая найденное созвездие с картами древнего неба. И он нашел его – древнее созвездие, известное как "Страж". По легендам, оно было видимым только в определенное время года и служило ориентиром для неких тайных мест.
Алин чувствовал прилив адреналина. Это было похоже на распутывание сложного узла, когда каждая нить, найденная тобой, ведет к следующей. Он попытался связать этот узор со словами, с фонетикой, но ничего не получалось. Тогда он подумал: что если это не буквы, а скорее идеи? Концепции? Возможно, каждый символ представляет собой не слово, а целую фразу или даже предложение.
В свете этой новой гипотезы, он снова посмотрел на символы, пытаясь найти в них элементы, которые могли бы ассоциироваться со "Стражем". И он нашел. В некоторых символах были повторяющиеся элементы, похожие на глаза, наблюдающие за чем-то. В других – линии, напоминающие путь или движение. Это было похоже на древний язык пиктограмм, но на гораздо более сложном уровне.
Он провел следующие несколько часов, пытаясь сопоставить эти пиктограммы с известными мифами и легендами о "Страже". Он обнаружил, что в румынском фольклоре есть упоминания о Старом Страже, который охраняет нечто великое и древнее, скрытое в глубинах Карпатских гор. Это был тонкий намек, но он был достаточно сильным, чтобы разжечь любопытство Алина.
Именно тогда, когда Алин был полностью поглощен своим открытием, раздался стук в дверь палатки. Алин вздрогнул, так как был уверен, что он один на раскопках. Он быстро спрятал письмо и артефакт под стопку карт.
"Кто там?" – спросил он, его голос был напряжен.
"Алин? Это Елена", – послышался приглушенный голос снаружи. – "Я забыла свой рюкзак. Могу я зайти?"
Алин колебался. Он не хотел, чтобы кто-то еще видел артефакт и письмо, пока он не поймет, что это такое. Он открыл дверь. Елена стояла там, ее лицо было озабоченным. Она быстро забрала свой рюкзак, но задержалась, ее взгляд скользнул по столу Алина.
"Все хорошо? Ты выглядишь бледным", – сказала она.
"Все отлично, просто устал. Нашел кое-что интересное, но пока не могу понять, что это", – уклончиво ответил Алин. Он почувствовал, что она что-то подозревает, но не настаивает.
После того как Елена ушла, Алин снова сел. Он чувствовал, что за ним наблюдают. Это было не просто паранойя, а инстинктивное ощущение, которое он не мог объяснить. Окно палатки было закрыто, но он чувствовал, что глаза снаружи смотрят прямо на него. Он подошел к окну и осторожно выглянул наружу. Никого. Только темнота и тишина.
Но ощущение не исчезло. Оно было как холодное прикосновение к затылку, заставляя его нервничать. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на письме, на символах, но его мысли постоянно возвращались к этому чувству наблюдения. Это было похоже на то, как будто его открытие не осталось незамеченным, и кто-то, возможно, даже те, кто оставил это послание, уже знали о нем.
