"Я знаю", – ответил Алин. – "Но я уверен, что это послание. И я думаю, что оно связано с древней румынской легендой о Хранителях Времени."
Мария подняла на него глаза, в них мелькнуло что-то похожее на страх. "Хранители Времени?" – спросила она. – "Откуда ты знаешь о них?"
"Я нашел упоминание о них в старинной записной книжке моего деда", – Алин не стал вдаваться в подробности о деде, которого он едва знал и который был таким же загадочным, как и сама легенда. – "И это созвездие, "Страж", о котором говорится в письме, тоже связано с этой легендой."
Мария снова замолчала, ее взгляд был прикован к фотографиям. "Если ты прав, Алин, то это гораздо серьезнее, чем ты думаешь. Легенды о Хранителях… они не просто сказки для детей. Их связывают с очень могущественными и опасными силами."
"Ты знаешь о них что-то еще?" – спросил Алин, чувствуя, что он на верном пути.
Мария колебалась. "Не так много, как хотелось бы. Но я знаю, что это не просто фольклор. Это часть скрытой истории Румынии, которую немногие осмеливаются исследовать." Она оглянулась, как будто проверяя, не слушает ли их кто-то. "И твои преследователи… это может быть связано."
В этот момент Алин увидел его. Мужчина из кафе, Драгош, как его окрестил Алин, сидел за столиком у входа, притворяясь, что читает меню. Его взгляд был направлен прямо на их столик.
"Он здесь", – прошептал Алин, кивнув в сторону Драгоша.
Мария быстро оглянулась, ее лицо побледнело. "Ты уверен?"
"Абсолютно. Он следил за мной несколько дней."
Мария посмотрела на Драгоша, затем обратно на Алина. "Мы должны быть очень осторожны. Если он знает о твоей находке, это может означать, что он связан с теми, кто хочет заполучить ее."
"Но кто они?" – спросил Алин. – "И что им нужно?"
"Я не знаю", – ответила Мария. – "Но одно я могу сказать точно: если ты нашел что-то, связанное с Хранителями Времени, то ты затронул нечто древнее и очень могущественное. И те, кто хотят это контролировать, не остановятся ни перед чем, чтобы получить это."
Она сделала глубокий вдох. "Послушай, Алин. Я помогу тебе, чем смогу. Но ты должен понимать, что это опасно. Очень опасно. Тебе придется доверять мне. И мы должны действовать очень осторожно. С этого момента мы должны общаться только по проверенным каналам. И не доверяй никому, кто будет слишком заинтересован в твоей находке."
Алин кивнул. Он понимал, что Мария рискует, помогая ему. Он чувствовал, что он не одинок в этой борьбе, но осознавал, что погружается в водоворот событий, из которого может и не выбраться.
"Ты упомянул, что твой дед имел отношение к Хранителям?" – спросила Мария. – "Это может быть очень важно. Если он оставил тебе записную книжку, возможно, он оставил и другие подсказки."
"Я пока не нашел ничего, кроме этой записной книжки", – ответил Алин. – "Но я проверю его старые вещи. Возможно, там есть что-то еще."
Когда они закончили разговор, Мария быстро вышла из кофейни. Драгош поднялся из-за столика и направился к выходу. Алин остался сидеть, его мысли вихрем проносились в голове. Он посмотрел на пустой столик, где только что сидел Драгош. Забытая чашка, слегка помятая газета. Ничего, что могло бы выдать его. Но Алин знал, что это не просто совпадение. Это было предупреждение.
Он понимал, что его жизнь изменилась. Его археологические раскопки превратились в нечто гораздо более зловещее, и теперь он был в центре загадки, которая могла изменить не только его судьбу, но и судьбу всего мира. И самое страшное было то, что он даже не представлял, с кем или с чем он столкнулся.
