В стае Таировых хватало волков, которые пошли бы с ним и под острые зубы, и под пули. Своё положение Сайдар заслужил, знал точно — его уважали не меньше, чем альфу. Заменив погибшего брата, пусть и с синими глазами, он смог и стаю сохранить, и расширить её влияние. Кто-то, конечно, сам ушёл, а кто-то и предал, но в целом Сайдар считал, что полностью исполнил свой долг перед семьёй.
Сыновья Тимура и Мириам выросли достойными славного рода Таировых. Старший из них, отучившись и отслужив, обзавёлся омегой и красными глазами. Ринат не хотел отпускать дядю. Малоопытному альфе требовались наставления, и Сайдар позволил себе подождать, пока у племянника родится ребёнок. И ещё немного — до первой луны малышу.
Уже на следующий день Сайдар отправился в аэропорт — с множеством чемоданов, в дорогом костюме, с билетами с пересадкой на итальянский курорт. Тепло попрощавшись с племянником, пожелав ему не посрамить имя Таировых, Сайдар сел в самолёт.
Ринату не следовало ввязываться в это дело, а значит, не следовало о нём знать. Он редко вспоминал отца, ещё реже — мать. И это естественно. Тимур и Мириам всё ещё жили в сердце Сайдара, их могилы для него оставались открытыми, кровоточащими, а Ринат и Карим росли, как молодые деревья вокруг спиленных пней.
Сайдар иногда представлял себя таким деревом — поражённым молнией надвое, с обломанными ветвями. В свои тридцать восемь временами он чувствовал себя стариком. Попутчица — светловолосая и светлоглазая, весьма привлекательная, пусть и лишь человек — весь полёт напропалую с ним флиртовала. Он отвечал на её заигрывания, но нет-нет, да и ощущал, как холодный ветер, веющий за иллюминаторами, продувает его тело насквозь.
По прибытии в столичный аэропорт Сайдар распрощался с попутчицей, пусть девушка и всеми силами показывала, что не против продолжить общение. Возможно, даже на гостиничных простынях.
От таких предложений Сайдар отказываться не привык. Он развёлся больше полугода назад, в январе, да и даже если бы нет — тесному общению с другими женщинами наличие законной жены обычно ему не мешало. Но не в этот раз. Волчья душа требовала другого — полного сосредоточения на цели, активных действий и ни секунды промедления.
Сайдар оставил вещи в столичной квартире, купил машину — японский внедорожник с полным приводом и механической коробкой передач — и отправился назад налегке. Два дня в пути с короткими остановками, и Сайдар объехал родной город с севера по кольцевой.
Его путь лежал дальше на северо-восток. Усадьба Чернолеских располагалась в пятидесяти с небольшим километрах от окраин города. Не так уж и далеко, но достаточно, чтобы стаи не грызлись за каждый кусок.
После знака «р. Лесная — 5 км» Сайдар съехал с главной на грунтовую. К логову Чернолеских вела и другая дорога, но стучать в ворота Сайдар не планировал. Пару раз прошёл разбитый тракторами путь исключительно на мате, полном приводе и крепкой подвеске. Когда нашлись подходящие заросли, загнал туда машину. Не поленился накрыть её маскировочной сеткой.
С запасом напившись чистой воды и сжевав хороший кусок вяленого мяса, Сайдар полностью разделся. Вещи отправились на заднее сиденье машины, ключ — в подходящее место. Всё ещё в человеческой форме Сайдар прошёлся туда-сюда по земле.
Воздух облизывал голое тело, шишки, ветки и прочий мусор колол непривычные к этому ноги. Солнце светило сквозь кроны сосен и елей, и на километры кругом — ни одного человека.
