– А что, ты за эти годы умудрился превратиться в маньяка-насильника и еще что-то там? – ехидно поинтересовалась я, стараясь за бравадой скрыть собственную растерянность. Что же мне делать? И сестры, как назло, нет, прикрыться некем.
– Нет, я не маньяк, я просто сексуальный, – на полном серьезе заявил Елисей, заставляя меня поперхнуться смешком. Нет, умрет он совершенно точно не от скромности. Скорее кто-то придушит этого нахала за его наглость. Возможно, это даже буду я.
– А ты поменьше верь своим дурочкам, – ехидно посоветовала я. – Они тебе льстят.
– Раз так, тем более, нет причин со мной не встретиться, – поймал меня в ловушку он. – Исключительно по-дружески.
– Мы давным-давно перестали быть друзьями, – возразила я. – Но так и быть, на одну дружескую прогулку в твоей компании я могу согласиться. Надеюсь, после этого ты забудешь мое имя, номер телефона и прочие вещи, связанные со мной?
– Я над этим подумаю, – туманно ответил он. – Тогда через полчаса я за тобой зайду? Тебя устроит?
– Раньше зайдешь, раньше закончим этот цирк, – одобрила план я и положила трубку. Я вовсе не собираюсь наряжаться на эту встречу, как на свидание. Не собираюсь же?
Спустя пятнадцать минут я уже не была в этом так уверена. Почему-то руки сами нашли косметичку, залезли к Эльке в шкаф и прочее. Я вроде бы сильно и не старалась, но в итоге выглядела настолько хорошенькой, словно собиралась прямо здесь и сейчас очаровать Керна.
– Нет, так дело не пойдет, – недовольно пробормотала себе под нос. Взглянула на часы. Остается еще пятнадцать минут. Прекрасно. Должна уложиться. И первым делом пошла стирать макияж. Прости, Керн, ты не стоишь таких усилий. Долой женское тщеславие, да здравствует здравомыслие!
Пришедший ровно в назначенный час Елисей недоуменно моргнул, увидев меня, открывшую дверь. Наверное, таких «нарядных» девушек ему давно видеть не приходилось, ради него, любимого, все старались. Я же только мило улыбнулась и вкрадчиво поинтересовалась:
– Что-то не так?
– Все в полном порядке, – откашлявшись, ответил Керн. – Шикарно выглядишь.
Ехидный смешок мне сдержать не удалось. О да, я выглядела шикарно. Иначе и не скажешь. Примерно так, как выглядит чучело огородное. Макияжа я оставила самый минимум – только тушь для ресниц. В гардеробе даже не сестры – мамы – я откопала длинную юбку какой-то безумной расцветки, которая достигала щиколоток, а к ней надела ярко-красную, совершенно не подходящую футболку. И если по отдельности они еще относительно смотрелись, но вместе это был абсолютный кошмар. А если еще учесть, что под эту всю красоту я надела кроссовки… В общем, мое врожденное чувство стиля билось в истерике, а этот гад даже ухом не повел! Словно его все устраивало! Шикарно выгляжу, да.
– Спасибо, – мило улыбнулась вслух и не удержалась от замечания. – Давненько я с таким вниманием не уделяла внимание своей внешности.
А вот это абсолютная правда. У меня как-то все легко и просто все получалось. Привычно, даже машинально. На собственную внешность грех было жаловаться. Чучелом становиться оказалось куда труднее.
– Я заметил, как ты ради меня старалась, – согласился Елис. – Что я могу сказать? Польщен, весьма польщен.
Гад! Ну ничего, еще не вечер.
– Не хочешь со своей подопечной познакомиться? – щедро предложила я. – Я назвала ее Зиновием. Думаю, вам стоит попробовать подружиться.
– Какой подопечной? – не понял Елис, неловко переступив с ноги на ногу. Отлично. Мне все-таки удалось сломать ему систему! Хоть какая-то победа.
