— Через мой труп! — Иветта застыла как вкопанная в паре метров от кресла, испуганно изучая орудие ее, Иветты, убийства.
— Давай-давай, — подбодрил Тарас, а сам уже облачался в свитер и жилет с множеством карманов.
На голову парень водрузил теплую бейсболку, а в карманы жилетки сунул черные перчатки. Мужские коньки черного цвета и приличного размера стояли тут же, рядышком.
— Я могу и сам тебя одеть, — вежливо предложил парень. — Правда, не обещаю, что процесс не пойдет в обратную сторону. У меня, знаешь ли, так и стоят перед глазами твои синие трусики в красный цветочек.
— Заткнись! — рявкнула Иветта, понимая, что выбора у нее нет.
Нет, можно, конечно, пробиться до машины и отыскать помощницу-биту. Но, что уж скрывать, не хотелось.
— Если ты не успеешь довезти меня до травматологии, Васька тебя прикончит, — пообещала Ива, игнорируя куртку с чужого плеча, и надевая свою.
— В курсе, — беззаботно улыбался Тарас, забрасывая на плечо коньки, связанные шнурками между собой.
***
Вышло так, что катания на заледеневшем озере проходили под задорные новогодние песни и музыкальные композиции. Музыка лилась из колонок, установленных на небольшом грузовичке. Здесь же разместились и столы со всяческими пирожками и булками, а также горячими напитками. Подобное событие Иветта видела впервые. Но идея провинциального гуляния с хороводами вокруг елки на озере среди лесов и незнакомых людей показалась девушке до сумасшествия милой.
Первые полчаса Иветта чувствовала себя коровой на льду. А потом, когда какие-то девчонки-школьницы подхватили ее под руки и утащили ближе к наряженной и установленной прямо в лед елке, Ива расслабилась и даже ни разу не упала, вопреки ее ожиданиям и опасениям. Шуховская, как ни странно, позволила себе насладиться часами веселья и беззаботной радости в окружении незнакомых людей. Правда, весьма часто Иветта искала глазами высокую фигуру Тараса, который постоянно беседовал с кем-то, открыто улыбаясь приятелям и друзьям. Иветта, в который раз, поразилась наивности и доброжелательности жителей деревни. Казалось, что так просто не бывает. Слишком уже открытым и бесхитростным был народ. А может быть, праздники так влияют на людей? И каждому, будь то взрослый или ребенок, хочется верить в волшебство Нового года?
Когда солнце скрылось за макушками деревьев, окутывая ледяное озеро волшебным таинственным туманом, Иветта почувствовала холод в ногах. Сколько они прокатались на льду, знакомясь с жителями, поедая вкуснейшие пироги и запивая все это сладким чаем — девушка не знала. Часов у нее не было, а телефон Тарас так и не вернул.
— Вольных! — крикнул кто-то в толпе. — У тебя девчонка посинела!
Кто-то заулюлюкал, кто-то засмеялся. Со всех сторон посыпались советы, как отогревать замерзшую девчонку, вгоняя Иветту в краску. И оказалось, что только ее. Потому что, кажется, все остальные уже привыкли к подобного рода замечаниям.
— Иди сюда, Снегурка! — смеялся Тарас, обнимая Иву за плечи.
Его нос, такой же холодный, как и у Шуховской, коснулся щеки девчонки, заставив ту вздрогнуть.
— Эх, и почему мне не двадцать? — громко вздохнул мужчина лет пятидесяти, подмигивая Иветте.
В ответ Тарас только ближе притянул Иву к себе, а той стало приятно от такого собственнического жеста. Пусть они и были друг другу чужими, даже, можно сказать, врагами, но сейчас вокруг витало волшебство праздников, заставляя позабыть все обиды и недомолвки.
