— Пойдем домой? Замерз я, как бы тебе меня снова греть не пришлось, — горячий воздух обдал висок девчонки, вгоняя в жар и будоража воспоминания.
Ивке оставалось только кивать новым знакомым и махать рукой, затянутой в перчатку, на прощание. Тарас быстро помог ей сменить коньки на сапоги и потащил домой. Несмотря на то, что путь до холостяцкой берлоги Вольных был недалеким, рука Ивы была скована теплым пленом мужской ладони. Молодые люди молчали, словно боясь нарушить тишину уединения. А подойдя к дому, Иветта и вовсе расстроилась. Праздник, проведенный рядом с Полубогом, подходит к концу. Нужно покидать уютный и гостеприимный дом, и мчаться обратно в город. Правда, нужно сначала уговорить Тараса помочь ей с колесами и счистить снег с машины.
Оказавшись во дворе, Ива удивилась. Машина уже не была обсыпана снегом, а сверкала ярким боком в лучах уходящего солнца. Парень не позволил Иве задержаться у машины, а потащил ее за руку в дом.
— Сейчас быстро соорудим что-нибудь съестное, — говорил Вольных, стоило им оказаться на просторной кухне.
— Да я не голодна, — несмело улыбнулась Ива, чувствуя себя неуютно от непривычного чувства смущения.
— Зато я голоден, — подмигнул Тарас. — Как волк. Помогай!
Иветта послушно вымыла руки, и следующие полчаса выполняла краткие команды Тараса в стиле «вот так порежь — вот сюда поставь — вот эту тарелку возьми». Шуховская даже подумала, что ему доставляет удовольствие руководить процессом и ею самой. Но девчонка молчала, не собираясь идти на конфликт.
Устроившись за столом, Ива поняла, что теперь уже и сама проголодалась. И следующий час она, под веселые рассказы о жизни деревенских жителей, улыбалась, смеялась и чувствовала тепло от присутствия парня, сидящего напротив нее за столом уютной кухни.
После ужина Ива встала, собираясь помочь Тарасу с посудой, но тот только строго велел оставаться на месте. Когда вся посуда была расставлена по местам, Иветта поняла, что дольше задерживаться — смысла нет, да и причин, собственно, тоже.
— Тарас, мне нужно домой, в город, — начала Иветта, мысленно готовясь к длительной перепалке.
— Хорошо, — пожал Вольных плечом.
— А колеса? — подсказала Ива.
— Я еще утром сделал, — ответил Тарас, опираясь бедром о кухонный стол.
— Отлично, — поднялась Ива из-за стола. — Я тогда поеду?
— Езжай, — пожал плечом парень.
Иветта кивнула. Почему-то стало горько от понимания того, что нужно возвращаться к обычной жизни, оставив волшебство Нового года в этой глуши.
Девушка вышла из кухни, собираясь взять свою одежду, обуться, поблагодарить хозяина сказочного домика и отчалить восвояси. Но высокая фигура парня преградила ей дорогу в коридор.
— Можешь ехать, как только оплатишь мой труд, — спокойно проговорил Тарас.
— Сколько? — поинтересовалась Иветта, прикидывая, какая сумма наличными находится в ее кошельке и сколько есть на карте.
— Один, — невозмутимо бросил Тарас, еще ближе шагнув к своей гостье.
— Чего один? — не поняла Иветта.
— Один поцелуй, и уезжай. Если захочешь, конечно, — широко улыбнулся парень. — Я, естественно, сомневаюсь, что захочешь. Видишь ли, я отлично целуюсь.
— Придурок! — фыркнула девушка и попыталась обойти высокую фигуру парня.
— Если убегаешь, значит, я тебя зацепил, — с усмешкой заявил Тарас, вынуждая Иветту замереть на месте.
Шуховская прищурилась, глядя на парня снизу вверх. Нет, и вновь она четко осознавала, что это очередная провокация. Да только здравый смысл был редким гостем в голове Иветты Марковны.
