Читать онлайн Андрей Синельников - Улыбка бога Птах

Звонок раздался неожиданно. Наверно половина всех в мире звонков раздается неожиданно. Но здесь в тишине Нескучного сада, на берегу жаркой и по-летнему ленивой Москвы-реки, он действительно прогремел набатом. Редактор поднес трубку к уху.

– А что? – без всякого предисловия раздался знакомый голос, – Не желаете ли прокатиться по городам и весям?

– Банкир, ты что ли? – удивился Редактор.

– Нет. Иван Федорович Крузенштерн – человек и пароход, – голосом кота Матроскина ответила трубка, и он понял, что это Банкир.

С Банкиром они были знакомы давно, и тот даже входил в редакционный совет того журнала, где Редактор был редактором. Он ездил с ними во все экспедиции и вообще был большой любитель адреналина и славянской старины. Поэтому его звонок был действительно, если не набатом, то серебряными трубами, играющими войску – «Подъем!!!»

– Узнал, узнал, – примирительно прогудел Редактор, – И что? Есть предложения?

– Нет. Предложений как раз нет, …но есть джип. Шофер, естественно, в моем лице. Желание провести отпуск в теплой компании. И небольшие спонсорские средства на поддержание исследований в области славянской истории, – Банкир замолчал.

– И в какое время наш меценат готов все это предоставить на алтарь науки?

– Через две недели.

– Сколько мест в вашем командирском джипе?

– Четыре.

– Каков маршрут и направление мыслей?

– Еще раз отвечаю. Предложений нет. Есть только пожелание.

– Какое?

– Продолжить тему Шлиссельбургских тайн.

– Прошу пардону до завтра, – чуть подумав, ответил Редактор, – Хотя принципиально, я уже вставил ногу в стремя.

– До завтра! – коротко согласился Банкир.

– До завтра! – ответил Редактор.

Он отключил мобильник и пошел вдоль реки, задумчиво почесывая затылок. «Шлиссельбург. Шлиссельбург…» напевал он на мотив песенки про капитана. Шлиссельбург. Их экспедиция была там года два назад. Тогда они ездили на съемки фильма про Публичную библиотеку и историю средневековой музыки. Как-то так произошло, что группу неожиданно занесло в эту русскую Бастилию, и они раскрыли загадку Ладожской крепости.

Незаметно Редактор дошел до дома, сел у компьютера. «Что же там у нас по этому району? – подумал он, нажимая на клавиатуру, – А то подавай ему маршрут и мысли…. А мысли нынче дороги… и не у всех есть…» Экран компьютера засветился.

Вместо заставки на экране стояла на задних лапах львица в венце. Богиня войны Сехмет. Сразу узнал он ее. Око бога Солнца. Супруга бога Птах.

Львица неожиданно повернула голову и улыбнулась. Именно не оскалилась, а улыбнулась во всю пасть. И Редактор сразу вспомнил тот вечер, когда он закончил писать книгу о Шлиссельбурге и загадке ее пентаграммы, которую в плане и представляет крепость.

Тогда, два года назад, бесшумно растворилась дверь, когда он устало прикорнул на кресле, и в кабинет вошла фигура державшая в руках посох. Редактор сначала подумал, что это ожившая мумия фараона, но, покопавшись в помойке своих знаний, вспомнил, что именно так изображали на стенах древнего Мемфиса бога Птаха. Фигура действительно была завернута в погребальную пелену, а борода была убрана в специальную сетку. Надо лбом его качалась голова змеи обвившей своим телом плотную шапочку на его челе. Птах был не один, за спиной бога-творца и бога-мертвых стояла его супруга Сехмет – богиня войны и палящего солнца, грозное око бога Солнца Ра, целительница, обладавшая магической силой напускать болезни и излечивать их, покровительница врачей, считавшихся ее жрецами. Она носила имена Великая и Владычица пустыни. Ее голова львицы на грациозной женской шее поворачивалась во все стороны, выискивая, нет ли опасности для ее божественного супруга.

Да, да. Именно так она тогда и пришла вместе со своим величественным супругом. Богом всех богов знойного Египта. Редактор вдруг опять отчетливо увидел их двоих, стоящих рядом. В мягкой лапе богини Сехмет был, как и в тот раз, зажат свиток папируса, пожелтевший от времени. Он вспомнил свое обещание, данное богу Птах, вернуться в Санкт-Петербург к каменным сфинксам на набережной Невы и попытаться разгадать загадку их смертельной улыбки. Прошло два года, а он так и не выбрался в Северную столицу. Что ж, за пустые слова надо отвечать, даже если они даны призракам. Он поднял взгляд и прямо посмотрел в желтые узкие зрачки львице. В глубине их мелькали искорки смеха. Она опять улыбнулась, как и в прошлый раз.

– Собрался выполнить обещание? – промяукала богиня.

– Да! – твердо ответил Редактор.

– Езжай в Долину мертвых, – и она облизнула пасть красным языком.

– Зачем? – искренне удивился Редактор, – Зачем мне в Египет?

– Езжай в Долину мертвых на север, – опять промяукала огромная дикая кошка.

– Куда?!

– На север! На север!!! – в ее голосе появились раскаты львиного рыка.

– Понял, – быстро кивнул Редактор.

– Ищи смысл. Во всем ищи смысл, – неожиданно не раскрывая рта, прошелестел бог Птах, и продекламировал, —

– Ищи смысл!! – в унисон ему уже явственно прорычала его царственная жена. Птах повернулся и начал таять. Сехмет, мягко ступая по полу, подошла к столу и положила на него папирус, который держала в лапе. Редактор вздрогнул, и вышел из полусна. В комнате никого не было. На экране монитора мелькали какие-то полосы и звездочки. «Опять детки заставку сменили!», – раздраженно подумал редактор. Он потянулся к мышке. Рука его наткнулась на неизвестно откуда взявшийся свиток, перевязанный красной нитью с кисточкой и бирюзовым скарабеем на конце.

– Тьфу ты, черт! – трижды сплюнул он через левое плечо, и прежде чем развернуть папирус, взял телефонную трубку.

– Едем! – коротко сказал он в нее, когда на том конце алекнул Банкир, – Едем, через две недели. Маршрут есть. И мысли тоже. Позвони Продюсеру, он согласится. И Оператору.

– Хорошо! – согласился Банкир, – Теплая компания, полный багажник и интересный маршрут. Что еще надо чтобы провести отпуск с удовольствием? – философски закончил он.

Продюсер ждал Редактора в давно ими облюбованном кафе в тихом центре. Они расположились за столиком у маленького фонтанчика, дающего в это знойное лето хоть какую прохладу. Заказали по кружке пива.

– Какие будут предложения? – спросил Продюсер, – Банкир мне звонил. Я – за! Лыжи уже смазал и жду приказа. Куда? Зачем? И что есть интересного на эту тему?

– Вот так сразу вынь и положь докторскую диссертацию на тему, – улыбнулся Редактор.

– Ну, хотя бы наброски нетленного романа или синопсис гениального сериала, – не сдавался Продюсер.

– Уговорил, речивый, – сдался Редактор, – Он достал из сумки ксерокопию, снятую с папируса.

На ксерокопии было четко видно изображение старинной карты, правда, в каком то странном ракурсе. Как-то вверх ногами, то есть – север был на юге, а юг на севере. Тем не менее, на ней угадывались контуры, расположенного в самом центре карты, Средиземного моря, северного и восточного побережья Африки, Малой Азии и Палестины и почти всей Европы, вплоть до Северного Ледовитого океана. Зная особенности старых карт, Продюсер перевернул ее и теперь видел перед собой нормальное, привычное для нас изображение, где север был наверху, а юг внизу.

На карте были умело прорисованы реки: Нил, Днепр, Дунай, Волга и много других речушек. Продюсер отметил наличие на ней городов, изображенных маленькими строениями. Однако сразу же бросалась в глаза четкая прямая линия идущая с юга на север. Внизу она упиралась в Индийский океан, а наверху в Ледовитый. Линия эта уверенно шла вдоль Нила, пересекала Средиземное море, выскакивала на сушу у Дарданелл и опять упрямо шла на север вдоль Днепра. Перепрыгивала Финский залив и, пробежав по Кольскому полуострову, терялась во льдах Северного полюса. С удивлением Продюсер читал названия обозначенных на ней городов. Взгляд его скользил от маленькой точки в районе современного Судана с надписью «Хартум» вверх. Наткнулся на надпись Мемфис, затем Фивы, с нарисованными рядом с ними подобиями статуй, затем пробежал до надписи Александрия, слегка задержался на условном изображении Сфинкса. Вставший на пути, морской простор был обозначен волнами и плывущими русалками. Мелькнули надписи Дамаск, Афины, Константинополь, Киев, Новгород и неожиданно взгляд его уперся в надпись Град Петра. Продюсер растерянно заморгал глазами.

– Шутить изволите? – отхлебнув пиво, ехидно спросил он.

– Никак нет-с, – в то ему ответил Редактор, – Это ксерокс с подлинного документа нарисованного на папирусе. Притом настоящем. Притом древнем.

– Брехня! – коротко отрезал Продюсер.

– Проверено, в лаборатории, – отозвался Редактор.

– Тогда подделка, – нашелся Продюсер.

– Есть текст, – привел еще один довод хозяин карты.

– И что в нем?

– Читай, – Редактор протянул листок.

– Ты же знаешь, я иероглифы не понимаю, – так же ехидно возразил Продюсер.

– Там по-русски. Ты, надеюсь, по-русски читать не разучился. Хотя на ТВ и это возможно.