После всего этого рюкзак сильно «похудел», и я могла
свободно нести его, несмотря на травмированную ногу. Собравшись, я покинула
временный лагерь, углубившись в лес и стараясь держаться как можно ближе к
ручью.
Идти было тяжело. Чаща словно специально подставляла мне
какие-то корни, палки, камни – причем именно справа, со стороны сломанной ноги.
Пару раз я с трудом избежала падения и, проковыляв по лесу от силы час, была вынуждена
останавливаться на отдых. Но, немного собравшись с силами, я снова упрямо
двигалась дальше. Час за часом…
Начало темнеть, идти стало еще сложней, а берег ручья
по-прежнему оставался слишком крутым. Я вытряхнула из фляжки на язык последние
капли. Воды больше не было совсем, а пить хотелось все сильней… Только после
того, как темнота сгустилась и я собралась останавливаться на ночлег, меня
озарило: как же глупо я вела себя до сих пор!
Склон слишком крут для того, чтобы спускаться по нему,
помогая себе костылем. Но кто сказал, что мне по нему обязательно нужно идти? Я
же вполне могу преодолеть его ползком! Подойдя к самому краю, я сбросила
рюкзак, осторожно села на сухую листву и медленно поползла к воде.
Это было настоящее блаженство: пить воду, холодную до такой
степени, что просто сводило зубы. После двух дней жажды, жесткой экономии, вода
казалась нереально вкусной, практически сладкой. Я напилась, наполнила фляжку,
умылась и принялась карабкаться наверх, к оставленным вещам. Там, завернувшись
в теплый спальник, погрузилась в тревожный, беспокойный сон…
Мне снился Антон. Он выглядел так, как в первый день нашего
знакомства: простая белая майка в обтяжку, синие джинсы… Светлые волосы до плеч
– они-то и привлекли тогда мое внимание. Ухоженные, блестящие, таким может
позавидовать любая женщина.
Мы с ним познакомились в загородном поселке, в котором, как
оказалось, оба снимали дачи на лето. Я увидела его на крыльце соседнего дома с
молотком в руках. Позже он рассказал мне, что решил в тот день починить
треснувшую ступеньку. Так что я его встретила благодаря сломанной доске.
Забавно.
Во сне он тоже стоял на крыльце, но держал в руках совсем не
молоток. Этот предмет я тоже узнала: охотничье ружье его дяди. Из него мы
стреляли по банкам на заднем дворе, пока злющая соседка не разоралась, что
вызовет полицию. Сейчас Антоша тоже собирался пострелять, но совсем не по
банкам: со злобной ухмылкой он целился в меня.
Я очнулась от кошмара, когда чья-то широкая ладонь легла на
мое лицо, закрывая губы. Дернулась, пытаясь встать, отбиться. В первую секунду
мне показалось, что это Антон каким-то образом выбрался из моего сна и напал на
меня. Бред, конечно, но что только не придет в голову спросонья? Тем более, что
пробуждение было таким внезапным, странным и пугающим. Но напавший крепко
держал меня, придавив своим весом к земле.
Поняв, что пытаться выбраться бесполезно, я прекратила
бороться. Расслабила мышцы, лихорадочно думая, что же мне делать. Кто на меня
напал? Теперь я понимала, что это не Антон. Не знаю, как мне удалось понять
это: я не видела лица нападавшего. Судя по весу, вдавившему мое тело в землю,
габаритами он напоминал моего мужа. Ну, или даже был крупнее его – но я
полагала, что мне это только кажется от усталости. Тем не менее, я просто
знала: это не он.
Внезапно я поняла, что уже некоторое время слышу какой-то
шум невдалеке. Кажется, там переговаривались люди. Спасатели? Или эта парочка
негодяев вернулась, чтобы довершить начатое? Этого я тоже не знала, но считала
незнакомца более опасным, чем мой муж и его любовница. Может, потому, что эту
парочку я уже знала, а его даже не могла разглядеть? Недаром же говорят, что
неизвестность пугает намного больше.
