Том невесело улыбнулся, лишь приподнял уголки губ.
– Я даже толком не понимаю, как это, – проговорил он.
– А тебе понимать и не обязательно, ты же не психиатр, чтобы знать всё и разбираться в этом.
– То есть это психиатрический диагноз, и я больной на голову? – спросил Том и с горечью посмотрел на собеседника.
– Я бы не сказал, что ты больной, а я в этом разбираюсь.
– Ты тоже врач?
– Можно сказать и так.
Теперь уже Том чуть покивал, подсел ещё ближе, оставив между ними не больше десяти сантиметров расстояния. Несмотря на жару, хотелось тепла, хотелось контакта с другим человеком, ему этого так не хватало. Хотелось опустить голову на плечо и почувствовать поддержку не только на словах. Он был как бездомный котёнок, который в поисках ласки доверчиво бежит ко всем.
Стен безукоризненно уловил этот момент, прочувствовал. Обнял его одной рукой, привлёкши к себе, и склонил его голову себе на плечо.
В носу защипало от вновь навернувшихся слёз. Непонятный момент: вроде и хорошо всё и в то же время тоскливо до скулежа.
– Я домой хочу, – невпопад, на грани шёпота проговорил Том.
– Ты обязательно скоро вернёшься туда. Такого замечательного мальчика не смогут долго держать здесь.
Они провели в уютной тени оставшийся прогулочный час, разговаривали, узнавали друг друга, иногда молчали. Даже не имея часов, Стен как-то понял, что свободное время подошло к концу, тронул Тома за плечо.
– Прогулка вот-вот закончится, нам пора возвращаться.
– А задержаться нельзя?
– К сожалению, нет, здесь строгие правила.
– Странные здесь правила, очень уж суровые, – Том вздохнул и встал, отряхнулся.
Стен покивал, показывая, что полностью разделяет его позицию.
– Это так, – ответил он. – Но в понедельник будет новая прогулка, можем снова провести её вместе.
– Буду рад, – Том искренне улыбнулся ему.
– Я тоже. Приходи сюда, я буду ждать.
Вдалеке раздался голос дежурного доктора, напоминающего пациентам о том, что пора возвращаться в здание. Стен устремил в сторону звука внимательный взгляд, помолчал секунду и добавил:
– Нам действительно пора.
– Пошли.
Они подошли к краю естественного укрытия, и мужчина произнёс:
– Будет лучше, если мы вернёмся по отдельности, здесь не слишком поощряется общение между пациентами.
– Почему? – неподдельно удивился Том.
Стен пожал плечами.
– Не знаю. Сам же сказал – правила тут строгие и странные.
– Ну да… Тогда до встречи?
– До понедельника, – Стен ещё раз улыбнулся ему на прощание, по-дружески, легко похлопал по плечу и пошёл направо, чтобы по длинному пути обогнуть корпус и выйти к главному входу.
Том ещё несколько минут смотрел ему вслед, а когда вновь послышался оклик доктора, вздохнул и направился в противоположную сторону. Уходить со двора не хотелось, потому что, пусть он и обнесён огромным забором, это почти свобода, и можно общаться с кем захочешь – папа не поругает и не загонит обратно домой. Разве что доктора тоже против, но от них можно скрыться.
«Тайные друзья», – Том улыбнулся собственной мысли и прибавил шаг.
