Уникум. Дитя разрушения - страница 13

Тельвин тихо выдохнул, по-прежнему глядя на меня пристально.

– Не дай бог вы встретитесь на поле битвы.

Я вздрогнула. Эта мысль пронзила меня холодом. Я не думала об этом.

Он продолжил:

– Там не будет состязаний, правил, надзирателей. Только ты, он… и одна истина. Какой путь ты выберешь.

Внутри стиснулось что-то ледяное. Если начнётся война… если он будет по другую сторону… мне придётся сражаться с ним. Сражаться насмерть. Тогда я или умру, или стану такой же как они.

– Вот почему, – сказал он тихо, – ты должна обуздать свою злость. Иначе ты сгоришь от неё, когда это будет важнее всего.

Я молчала. Но теперь знала точно: времени у меня почти нет.

****

Я шла к тренировочному полю, стараясь не думать. Это была не злость. Не гордость. Это было решение. Холодное и рациональное. Я хотела контролировать свою тьму, и кто, как не те, кто в ней живут, могли бы стать моим зеркалом?

Темные уже ждали. Их движения были слаженными, отточенными, словно каждый из них готовился к настоящей войне, а не к учебному состязанию. Вокруг витал запах пота, металла и чего-то первобытного. Уверенность. Сила. Опасность.

И он был там.

Каэль.

Опирался о меч, лениво наблюдая за происходящим. При виде меня его губы изогнулись в кривую усмешку, будто он ждал, что я сорвусь, закричу, передумаю.

Но я не передумала.

– Я хочу тренироваться, – сказала я спокойно, – С темным.

Слова упали, как острые камни. Несколько темных переглянулись. Кто-то даже хмыкнул. Один из стражей, крупный, с медными глазами, выступил вперед, но Каэль вытянул руку, преграждая ему путь.

– Пусть будет Арден, – произнесла я, указывая на другого стража – ниже Каэля, но с телосложением бойца. Он кивнул, без тени эмоций.

Каэль смотрел на меня, молча. Только уголки его рта едва дрогнули. Он уступил, не сказав ни слова. Это было… странно.

– Начнем, – произнес Арден. Его голос был спокойным, но твердым, как камень.

Мы начали с обычных движений – уклоны, парирование, переход в атаку. Арден не жалел меня, как и ожидалось. Я привыкла к мягким корректировкам светлых наставников. Здесь – всё иначе. Его удары были точны, быстры, тяжелы. Я вгрызалась в каждое движение, считывала, запоминала.

Светлая магия рвалась наружу. Лёгкие потоки воздуха, которые я могла вызвать, солнечные лучи, что я умела фокусировать – всё это теперь не имело привычной силы. Против темных, они работали иначе. Я использовала лианы, чтобы обездвижить его, – он прорезал их в два счёта. Пыталась ослепить вспышкой – он отвернулся до того, как свет взорвался. Он был подготовлен. Каждый раз.

Каэль не вмешивался. Но я чувствовала его взгляд. Он прожигал спину. Его молчание было громче любых слов.

Я падала. Поднималась. Падала снова. Арден не жалел. И я была благодарна.

– Достаточно, – бросил он, когда мой меч выпал из рук, а тело дрожало от усталости.

Я кивнула, вытирая пот. Уходя с поля, я краем глаза заметила, как Каэль смотрит на меня.

– А ты умеешь выбирать противников, светлая, – усмехнулся он, проходя мимо, – Но всё равно вернёшься ко мне.

Я хотела ответить. Остро. Колко. Но не стала. Не потому что не могла. А потому что поняла – ему этого и надо.

Я отвернулась и ушла, будто его не было. Но спина горела от его взгляда.

****

Аудитория была наполнена мягким светом ламп, но воздух – напряжённый. Все заняли свои места, шептались, перешучивались, кто-то ковырялся в конспектах. Я устроилась ближе к окну, на тот случай, если захочется глотнуть свежести. После тренировки с Арденом всё тело болело, но разум был насторожен и голоден.