К
кому еще мог прийти Асти, чтобы просто помолчать в ночной тишине? Тем более
Ишидану сейчас тоже требовалась поддержка. Они оба чувствовали себя одиноко. Однако
если Асти привык к одиночеству и осознанно выбрал свой путь, то Лао ощутил
равнодушную пустоту жизни совсем недавно. Теперь его маленькая крепость в
личном мирке казалась тюрьмой, где холодные куклы поддерживали иллюзию
настоящей жизни. Сын Степи уже много лет сам себя обманывал. Но, как ни
странно, до сих пор верил. Лао вырос в Стране Ветров — стране, где правили
обычаи и многовековые традиции. Там без веры в себя, в богов и в лучшее просто
не выжить.
—
Вера многогранна, как и многое под бескрайним небом, — спокойно произнес
Ишидан.
Ни
одна тень истинных эмоций не отразилась на лице шифу Лао. Тогда как на самом
деле он пребывал в ужасном расположении духа, понимая, что песчинки в часах
неумолимо исчезают в небытие и совсем скоро его любимую ведьму постигнет та же
участь. Степняка злило упрямство Шедар и ее глупость — тоже.
—
Опять?! — Гнев, который копился в Асти, вдруг выплеснулся в одном слове, вместе
с толикой силы.
Ему
порядком надоели обтекаемые ответы Лао. Ишидан не шелохнулся, продолжая отстраненно
смотреть в черную пустоту. И только Красная кукла недовольно покачала головой,
после чего подняла с пола осколки разбившегося кувшина.
«Цзинь-цзинь»,
— осуждающе пропели серьги, ударившись о тонкую фарфоровую шею.
Мелодичный
звон заставил Рантара поморщиться: головная боль никак не желала проходить.
Спонтанный выброс силы Мартинити ударил и по нему. Можно сказать, Асти еще отделался
испугом, в то время как Лепорт остался в руках целителей надолго.
—
Что ты желаешь услышать?
—
Как мне поступить? — впервые на памяти Лао Рантар просил совета. Он уже и забыл,
что злился на друга.
—
Лепорт сделал то, что сделал… Ты сам открыл дверь в курятник для лиса, когда
доверил ему охрану Дакасты.
Этот
момент стерся из памяти Рантара. До мастерства Лепорта в распитии крепких
спиртных напитков он не дотягивал.
—
Я еще спущу с него шкуру и повешу ее над каминной полкой. Пусть только очнется
и…
Перед
внутренним взором Асти появился Пряник — кот, который жил у его тетки. Шерсть
на звере совпадала мастью с Лепортом. Поганец любил гадить в сапоги и
откусывать пуговицы с одежды. Тетка так и не узнала, что лапка на счастье на
седле боевика принадлежала наглой животине.
—
Ты сам дал ему дозволение, — укорил Лао.
—
Ничего не помню, — честно признался Асти. В отличие от Лепорта, он прогонял
волка крайне редко. Да и слово «охота» было неуместно: они просто пили, чтобы
забыться. Впрочем, им это неплохо удалось — волк сдох где-то на дне бутылки.
—
В своих играх вы, олухи, забыли одну важную вещь, — произнес Ишидан. — Дакаста
не бездушная кукла.
Вновь
раздался мелодичный звон. Красная не спорила с господином, но его заявление не
осталось без внимания.
—
Ушла! — приказал Лао, не глядя на служанку. — Человеческие чувства, а тем более
чувства женщины, подобны хрупкому мосту: одно неверное движение — и рухнешь в
пропасть.
—
Твоя переправа столь же призрачна, — не остался в долгу Рантар.
—
Может и так, но мой мост держится еще и на холодном расчете. Дакаста в силу
своего возраста на подобное неспособна, — ответил Лао и добавил: — Тебе стоило
остаться у лекарей еще на несколько дней.
—
Заботу прибереги для адептов, — проворчал Рантар, хоть в душе и был согласен с
другом. Но присутствие Теодора на соседней койке выводило боевого мага из себя.
