Тетрадь 3-я. Первая мировая война
2 августа 1914 год. В кузне с утра ходят хмуро. Часа в два пополудни возле дома Дмитрия Семеныча вихрастый рыжий пацан с хриплым сорванным голосом стал читать новости с газеты:
– Император Николай II подчеркнул, что Россия не может не заступиться за «братьев единых по вере и крови». Он надеется, что все «внутренние распри будут забыты», и что «на защиту отечества встанут все верные подданные».
Мальчишка дочитал, попросил попить и побег дальше по улице, начитывать другим людям новости из Санкт-Петербурга, оставив мужиков с кузни с тяжелыми сердцами и разбитыми надеждами на лучшую жизнь. Хозяйка Авдотья заголосила, упала на грудь мужу. Остальные пошли вовнутрь дома.
– Ну чего, мужики. – начал Степан. – Видно, собираться пора. Поковали, теперича повоевать надобно. Нас всех в рекруты заберут. Семеныча, скорей всяго, в ополчение. Хорошо мы с вами жили, да видать, не судьба боле. Давайте обнимемся что-ли.
Парни встали в круг плечом к плечу, как встарь, когда к бою готовились, руки друг дружке на плечи поклали, стали раскачиваться из стороны в сторону, нагнетая с природы дух воинский. К вечеру разъехались все по матерям в деревни свои, с родными прощаться. Голубев кузню прибрал, закрыл, так работа их закончилась.
Аксаково встретило Тимофея ранним утром, стоял туман. Штаны насквозь промокли от луговой росы. Пастух погнал стадо на выпас, коровы не гудели, шли молча. Тимофей поровнялся с пастухом:
– Здорово, Минивалей.
– Иш ты, Тимошка, ты что ли?
– Я.
– Авдотья квашню пошла месить, туда иди.
– Ладно.
Он дошел до помещичьей кухарской. Из нее доносился материн тихий плач-песня:
– Солдатушки, бравы ребятушки, дружно врага бейте…
– Мама, – окликнул ее Тимофей.
– Тимоша! – кинулась она к сыну, плюхнув тесто в чан. – Родный ты мой. Приехал.
– Ну чего ты, мамань, приехал. Чего ты.
– Да ничего я, дура-баба, чего я, живой, вон какой обутый, одетый, жить будем и песни петь. Садись сынок, покормлю, небось голодный.
– Покорми, ежли есть чем. Да, мамань, я тебе подарков маненько привез. Бусы, платок. А этот узелок спрячь до времени. Тут книжки мои, поэт Мажит Гафури дал. Тута кой какие деньги на женитьбу отложил. Будет туго, не береги, бери сколь надо из кубышки.
– Господи, уж заторопился. Ешь, садись. Спрячу, сберегу. Мне нисколь не надо, слава Богу, ем, пью досыта, при кухне же. А братья твои уж давно сами себя знают. Сестренку твою замуж выдала в прошлом годе. Так что сберегу, сберегу. Нынче всей деревней столы будем накрывать, робят все собирают, и богатые и бедные. А ты заранее поешь, когда ишо сподобимся.
