– Уродливо? Не понимаю, вы на чьей стороне? Вам нравится или нет?
– Я обожаю! Я считаю, что в жизни всё уродливое существует наравне с прекрасным. И для искусства уродливое иногда даже более значимо и красиво.
– Ну вот я представляю эту женщину с трупными зелеными оттенками, как первое, что вижу утром после сна – уродливо? Безусловно. И ничего прекрасного.
– Я вам нравлюсь? – она задала этот вопрос в лоб, без единого намека на дрожь смущения.
– Ух.. Не буду снова отмечать, что вы по-прежнему ставите меня в неловкое положение, так как, похоже, это ваша привычная манера общаться. Но вы, без сомнения, в безграничное количество раз прекраснее этой зеленой женщины.
– О, но я тоже начинаю иногда совершенное естественно зеленеть, когда кто-то жует с открытым ртом или грызет ногти с громкостью отбойного молотка. Разве это делает меня уродиной? Разница лишь в том, что этого никто не изобразил на портрете.
– Скорее это делает вас мизантропом легкой степени. И зеленый цвет очень идет к цвету ваших глаз. А у дамы с холста даже глазное яблоко черное. Сейчас вы тоже расскажите, в каких ситуациях у вас становится глаз черного цвета? – девушка разразилась громким смехом так беспардонно, что на молодых людей оглянулись посетители выставки, и она в третий раз заставила Сергея чувствовать неловкость, но, как говорится, человек быстро адаптируется.
– Прошу заметить, что мы все еще незнакомы.
– Ну что же, Сергей, напрасно. О вас в этом зале не слышал, разве что глухой паук в темном углу. Девушка в красном с большим энтузиазмом рассказывает о ваших заслугах, – в этот момент она развернулась и двинулась вдоль по коридору, словно и никакого диалога не существовало. Потом легко обернулась и напомнила, как бы невзначай:
– И да.. меня зовут Таюта, – и снова плавно двинулась вперед, а Сергей все продолжал неподвижно смотреть на ее длинные невесомые белые волосы.
Когда Таюта вышла из зала, он тут же вспомнил, что не взял даже ее домашнего номера, и хотел поспешно догнать, как одно, третье, пятое рукопожатие, Танина приклеенная улыбка, что-то оживленно рассказывающий Влад, еще рукопожатия.. И все происходило в нечетких динамичных отрывках, пока Сергей не вышел на маленький балкон, чтобы освежиться. Внизу стояла Таюта. Он почти был готов крикнуть ей с высоты второго этажа, но его внимание уловило фигуру мужчины в том пиджаке, который был накинут на плечи Таюты. Он слегка коснулся ее талии и открыл дверь в длинный черный автомобиль. Когда она села в машину, Сергей заметил, что она увидела его и улыбчиво помахала рукой, затем машина так же плавно, как и походка девушки, скрылась из вида.
Это была единственная пара минут со всего вечера, которую Сергей запомнил всю до самых мелочей: мужчина в пиджаке – кто он? Его рука на ее талии.. Улыбка девушки по имени Таюта– это полное имя? И снова переплетающиеся изящные пальцы.. Все-таки, что может быть прекрасного в уродливости? И будь проткнуты колеса этой черной представительской машины, которая так рано ее увезла, не дав шанса узнать ответы на все эти вопросы!
Следующие недели, две, три или четыре, Сергей ни разу не задумался о том, где ему достать деньги. Каждый день превратился в один большой проект: начертить, успеть, угодить, сдать в срок. Сергей выполнял эскизы днями на пролет, Влад тоже работал над чертежами и кипой бумаг, а Таня продолжала раздавать его контакты знакомым, знакомым знакомых – и так по кругу. И вся эта простая система приносила постоянно увеличивающийся поток клиентов. И все получалось, причем даже идеально. Едва сдав один заказ, сразу же приходил новый, и как-то незаметно заказы начали поступать по несколько штук, тогда новоиспеченным архитекторам пришлось работать даже по ночам.
