За дверью было что-то вроде столовой, или бара – пара столиков с круглыми табуретами без спинок и пустая стойка. Людей не было и незаметно было, что они здесь часто бывают. В дальнем конце маленького зала очередная дверь разошлась на две половинки.
И тут Павел понял, что пошатывает его совсем не из-за последствий наркоза. Искусственная гравитация – вот это что! Гравитационные элементы не положишь на каждом сантиметре, поэтому вектор гравитации постоянно немного "гуляет". Любая гравицапа, если поднять ее, не включая автопилот, начинает плавать из стороны в сторону. Здесь было то же самое. У бывалых космитов вырабатывается характерная солидная походка, которая со стороны выглядит так, будто человек постоянно ждет толчка в плечо.
Вот теперь он испугался всерьез. Не удивился, как при похищении, а именно испугался – аж ноги подкосились. Космический корабль, или станция… Павел всегда хотел побывать в космосе, вот и сбылась мечта идиота! Но это значило, что отсюда и бежать-то пытаться бесполезно. Дальше шлюза не убежишь.
Догадка о космическом корабле подтвердилась почти сразу. В следующем коридоре на стене обнаружились стрелки с надписями: "Узел связи", "Орудийная палуба", "Штурманская" и "Боевая рубка". Да, корабль. И явно не гражданский. Зачем на мирном транспорте орудийная батарея? И где экипаж? Так… Взять себя в руки! Бояться нечего, на самом деле. Тебя не убили и похоже, что не собираются этого делать, значит еще поживем.
– Ну и куда мне? – вслух спросил Павел.
В ответ засветилась одна из стрелок: "Боевая рубка". Пожав плечами, он двинулся в ту сторону, куда она показывала.
Очередная дверь открылась, как ему сначала показалось, прямо в открытый космос. За нею горели звезды. Млечный путь поворачивался перед ним, во всей своей красе, вернее это корабль очень медленно вращался вокруг своей оси. Ничего в помещении не загораживало огромной панорамы.
– Входите, Павел! – сказал знакомый голос.
Он сразу понял, что это Элли, но довольно долго не мог ее разглядеть. Не удивительно! Освещения здесь не было. Прозрачные пол и стены, черный комбинезон и черный волосы – заметить ее силуэт на фоне космоса было не так уж просто. Наконец юноша разглядел ее и подошел ближе. Женщина сидела на полу, скрестив ноги, вокруг нее медленно плыли созвездия.
– Выдвинуть вам кресло? Здесь есть мебель, но я предпочитаю работать со своего сканера.
– Не знаю. Нет, наверное. Что происходит?
– А вы довольно спокойно относитесь ко всему этому.
Павел пожал плечами.
– Ну, да. Просто не успел пока испугаться.
– Рассказ будет долгим и начать придется издалека. Вам сколько лет?
– Семнадцать. Через месяц восемнадцать будет.
– Вы ошибаетесь. Уже день, как восемнадцать, на самом деле. Не надо верить тому, что записано в вашей метрике.
– Ну и что?
– А то, что межпланетные службы, в том числе правоохранительные, не вправе вести какие-то следственные действия в отношении людей, не достигших совершеннолетия. Оперативные – тоже. Смотрите, Павел!
Она провела рукой в воздухе и на фоне космоса появился большой голографический экран.
Два небольших автобуса у знакомого подъезда. Их двери распахиваются и наружу выплескивается волна с размытыми очертаниями. Волна распадается на отдельные пятна, каждое из которых, если присмотреться, является одиночным бойцом, прикрытым маскировочными полями. Пятна занимают позиции, сливаясь со стенами. Двое сразу направляются к двери.
