«Такие, ни какие… Повторяешься, – зевнул Серега, – и вообще, почему ты уверено, что эльфийско-мордоровская магия будет работать в моей Вселенной?»
«Полностью не будет, – согласилось кольцо, – но в рамках физики вашего мира я смогу намного больше. Уж убийц твоей матушки, хозяин, я на раз вычислю, не сомневайся!»
«Хотелось бы, – сжал кулаки Попов, – Эй, Леха! Слезай вниз, бездельник, будем удары отрабатывать!»
«Пять баллов, хозяин, – с уважением отозвалось кольцо, – давай, я тебе новую связочку покажу?»
Воспоминания о матери отлились Лехе в две напряженные тренировки. Серега лупил андроида, как одержимый, и кольцу даже пришлось заживлять Попову сбитые костяшки пальцев. Уставший мститель плюхнулся на полку и уснул почти мгновенно.
Выспаться не удалось. Среди ночи Серегу растолкал «боевой артефакт»:
«Хозяин, Чита!»
«Поздравляю, – буркнул Попов, – и стоило ради этого будить меня во втором часу?»
«Оно остановилось, – пожаловалось кольцо, – южнее города, но очень близко. И теперь как-то странно перемещается. Надо выходить, хозяин».
«Может, ты ошибаешься?» – со слабой надеждой предположил Серега. Выползать из теплой постели в холодную забайкальскую ночь совсем не улыбалось.
«Если бы, – вздохнуло кольцо, в то время как Леха развил бурную деятельность по сборам, – но оно теперь не движется по прямой, а как бы топчется на одном месте. Если ты был прав, хозяин, то это разгрузка товарняка».
Выбрались на перрон, под удивленный взгляд замерзшей проводницы. Объясняться не стали, поспешив с холода в здание маленького вокзала.
«И что дальше?» – зевнул Попов, разглядывая облупившееся великолепие зала ожидания.
«Поспи, хозяин. Мы с Лехой покараулим».
«В купе теплее было, – проворчал Серега, поднимая воротник, и пряча руки в рукава, – поневоле Лехе завидовать начинаешь. Сидит себе, пялится на потолок».
«Спасибо, что обратил внимание, хозяин. Леха! Изобрази спящего!»
Андроид послушно откинулся на спинку сидения, закрыл глаза и засопел. Попов так быстро уснуть не смог:
«Слышь, артефакт? Ты бы Лехе паспортишко какой-никакой смастрячило. Вот сейчас пойдет милиция документы проверять, и что скажем? От поезда отстали, паспорт потеряли?»
«Дело говоришь, хозяин, – признало кольцо, – поработаю над этим. А сейчас, если что, андроида в туалете спрячем».
«Ну, смотри, я на тебя надеюсь», – Серега закрыл глаза. По-настоящему уснуть не получалось. Бормотал что-то, проглатывая слова, вокзальный информатор. Хлопала дверь, пропуская людей и волны холода с перрона. То громче, то тише вспыхивали разговоры вокруг. Кое-как Попов подремал, но к шести утра стало совсем холодно, и Серега понял, что сейчас начнет стучать зубами:
«Артефакт!»
«А?» – встрепенулось кольцо.
«Спишь?» – с укоризной спросил Попов.
«Что ты, хозяин? Слежу за «эльфийкой», ну и окружающее пространство сканирую».
«И как?»
«Все там же. Если в ближайшее время с места не двинется, поедем туда».
«На чем?»
«Да вон, частники каждые две минуты заходят, ключами бренчат – кому куда ехать надо».
«Может, сейчас поедем? Невозможно эту холодрыгу терпеть. Даром, что май месяц».
«Что ж ты молчишь, хозяин? – всполошилось кольцо, – Я отвлеклось, а ты молчишь. Сейчас согреешься».
Ощущение холода исчезло мгновенно. Пропала дрожь, по ногам разлилось приятное тепло. Теперь только парок изо рта указывал на истинную температуру воздуха. Серега расслабился и тут же уснул. Очнулся от солнечных лучей, пробившихся через высокие окна и упавших на лицо. Кольцо было наготове:
