Следом за Карлом последовал Эзекиль. Ползти капралу удавалось лучше, чем карабкаться.
За Эзекилем в мрачный лаз, расположенный между двух огромных бетонных обломков, нырнул усатый Томми.
Через пару секунд на вершине завала остались лишь двое облачённых в белоснежные робы гвардейцев. Фердинанд недоверчиво прищурил глаза, вглядываясь во мрак расщелины. Карлос же присел на корточки, собираясь с духом с головой нырнуть в эту бездну.
– Это невероятно страшно, – растерянно выпалил десятник, быстро проведя ладонью по бритому черепу.
– Это просто тоннель, ничего такого, – подбодрил лейтенант, сняв с плеча «отпеватель».
На самом деле Фердинанд испытывал первобытный ужас перед этой расщелиной. Он никак не мог заставить себя туда залезть. Ненадёжный, мрачный лаз запросто мог стать для него могилой. Для него и его людей.
Пока десятник и лейтенант собирались духом, зал посадочной платформы озарил яркий свет факелов и послышался топот бегущих ног.
– Стоять, дезертиры! Ни с места! – раздался уже знакомый, пробирающий до мурашек голос.
Это была Эльза Рик в сопровождении пяти патрульных, двое из которых несли факелы. Красные визоры её маски угрожающе сияли во мраке. В руках жрица сжимала «разящий», удерживая под прицелом беглецов. Трое её спутников делали то же самое.
– Ну, вот мы и встретились снова. И на этот раз вы сами подарили мне повод вас прикончить, – повизгивая от восторга, воскликнула девушка, делая медленные шаги в направлении противника.
– Беги. Лезь в расщелину. Я тебя прикрою, – прошептал Фердинанд, не спуская глаз с маячащих во тьме красных огоньков.
– Но лорд Фердинанд, а как же Вы? – глаза десятника округлились.
– Лезь, я сказал, – прошипел лейтенант, медленно приподнимая своё оружие.
Да, Фердинанд понимал, что без прицела попасть в кого-либо ему навряд ли удастся. Но вместе с тем он понимал и то, что вдвоём им отсюда не уйти. Поэтому он принял решение и уже успел принять свою судьбу.
– Лезь! – вновь заорал лейтенант, вскидывая свой «отпеватель».
Раздался оглушающий хлёсткий выстрел, отдачей ударивший в плечо крепкого Фердинанда.
В ответ загрохотали «разящие» патрульных. Карлос тем временем поспешил выполнить последний приказ своего командира и скрылся во мраке расщелины.
Попадающие в бетонные обломки снаряды, оставляли после себя глубокие выбоины. Бетонная пыль поднималась серым туманом, заволакивая собой силуэт доблестного лейтенанта.
Попадая в гранитные валуны, снаряды высекали горячие искры, разрывающие мрак заброшенного зала яркими линиями. Фердинанд вновь нажал на спусковой крючок, последовал очередной выстрел и снова приклад ударил в плечо. Огромные, дымящиеся гильзы покидали «отпеватель» и, прыгая по бетонным завалам, скатывались вниз.
Фердинанд стрелял навскидку, не имея возможности прицелиться, но даже так умудрился попасть в одного из патрульных.
Бронебойный снаряд «отпевателя» прошил броню патрульного насквозь, оставив на его груди огромную, изливающуюся кровью дыру. Патрульный выронил своё оружие из рук и тут же рухнул лицом вниз.
Но в ту же секунду Фердинанд почувствовал мощный удар в грудь, затем в живот и в левое колено. Невообразимая боль сковала всё его тело, и он упал. Упал напротив злосчастной расщелины и ждал тот самый миг своей славной кончины. Миг, когда его путь закончится, и он смиренно примет смерть, не сожалея ни о чём. Грохот «разящих» вскоре затих, и патрульные неспешно приближались к завалу, продолжая при этом держать неподвижно лежащего лейтенанта под прицелом.
