– Наденька, а давайте начнём с чистой простыни? – улыбнулся я пачке Парламента.
Вот только улыбка быстро пропала с моего лица. Курить-то нельзя, Наденька запрещает. Вот же! Может успею?
– Чего грустим? – будто из ниоткуда передо мной возникла та самая, кислотная…
– Жалко вот людей, оставшихся без работы, – пачку сигарет спрятал глубоко в карман, чтобы не поддаваться никотиновому искушению.
– Каких людей? – напряглась девица.
– Тех, чьё место я занимаю.
Кислотная тут же расхохоталась.
– А ты забавный. Я Мария. Можно просто Маша, – она кокетливо представилась.
– А я Дмитрий. Можно просто Дима, – не остался в долгу, но шестое чувство подсказывало мне, что в представлении я не нуждался.
– Приятно познакомиться, – Маша приветливо растянула свои пухлые губки в улыбке, а я успел пожалеть о своём вчерашнем всплеске. Обхаживал бы сейчас Марию и горя не знал. – Как насчет экскурсии?
Я и не думал соглашаться и уже подбирал слова помягче для отказа, как мне неожиданно на выручку пришла Степанова. Дверь служебного помещения распахнулась и явила нашему взору образцового сотрудника зоопарка.
– Готов? – едва взглянув в мою сторону, спросила Надя, поправляя на голове фирменную бейсболку.
– Как пионер, – поддакнул я. – А эти доспехи обязательно надевать?
Я указал на футболку оттенка цветущей болотной жижи. Я свою надевать пока не спешил.
– Обязательно, – ответила мелкая то, что я и хотел от неё услышать.
Плевать мне на её шмотье, и этот разговор я завёл с единственной целью – растопить её маленькое холодное сердечко. Погоревал для проформы, вздохнул и потянулся к пуговицам на моей футболке-поло. Пуговица, взгляд в глаза, акцент на пальцах – всё как по учебнику прожжённых жиголо. Интересно, а такие существуют? Учебники то есть.
Надя легко повелась на уловку и не отводила взгляд от моих рук. Так-то маленькая птичка, попалась в клетку. Ну, а как иначе, чувство прекрасного никому не чуждо. Небрежно улыбнулся моей загипнотизированной жертве и быстро потянул футболку вверх.
Нет, ну и какого хера?
Я для кого тут кубиками свечу? Ей что шнурки больше завязать некогда?! Перевел взгляд на Машу, в глазах которой плескалось настоящее пламя, и взбесился ещё больше. Ну, ничего, проигран бой, но не война.
– Всё в порядке? – как ни в чём не бывало спросила Надя.
– В полном.
– Тогда за мной, – мой маленький Сусанин круто взял вправо и повёл меня в дебри парка.
– И я с вами, – увязалась следом Маша, быстро поравнявшись со мной. – Ты к нам надолго, Дима?
– Угу.
Пока моя компаньонка пыталась активно вывести меня на беседу, я пялился на задницу Степановой, пытаясь понять, а есть ли там она вообще. Бесформенные шорты успешно скрывали всё сокровенное, оставляя тем самым большой полет для фантазии. Хоть бы была…
– Шерхан совсем плох, – загадочная попа замерла у одного из вольеров и мне пришлось поднять глаза.
Шерхана никакого я не видел, вольер казался пустым, а если кому и было тут плохо, так это мне.
– Кому? – скорее из вежливости спросил я.
– Тигру. Он почти не выходит, – пояснила Маша, заметив мой блуждающий взгляд по пустому загону. – Старый уже.
– Ну и зачем его тут держат тогда? – ляпнул я, позабыв что в метре от нас мелкий гринписовец.
– И где же его держать? Ты может быть знаешь дома для престарелых тигров? Или на убой отдадим? – завелась с полоборота Степанова. Знал бы, на весь торс тигра нарисовал, а хвостик спрятал. Раз её так заводит…
