– Позвольте загладить свою вину и помочь вам?! – молвил барс, и сделал еще один шаг, таким образом, сократил расстояние до друзей до двух метров.
– Мы сами справимся, – прорычал Яхси, и приготовился к атаке.
Видя, что его слова пролетают мимо ушей слушателей, и что они явно настроены агрессивно к нему, барс осекся, обвел всех задумчивым взглядом, остановив взгляд на Усену, который и так был немного не в своей тарелке, а тут еще пристальный взгляд незнакомца, отчего ему в конец стало не по себе. Усену немного скукожился, и не в силах сдержаться хрипло закашлял, да так громко, что привлек внимание Хис, Риша и Усса.
– Ваш друг болен, – молвил барс, увидевший, как и друзья возле Усену на снегу кровь, которую он сплюнул, отхаркнувшись.
– Тяжело болен!
Яхси отвернулся, переменился в лице, и снова впил в незнакомца агрессивный взгляд. Но было что-то в его глазах, что выдавало волка, и незнакомец продолжил:
– Я, правда хочу лишь помочь…
– Проваливай, – взвизгнул Яхси, не сдержав голос.
– Отказываясь от помощи, вы рискуете, – молвил барс, не предав словам Яхси особого значения, и даже сделал несколько шагов вперед.
Слова незнакомца ударили по самым больным струнам у каждого в сердце, которые и так ныли последние дни. Теперь уже Риш, Хис и Усс, смотрели на незнакомца не как на врага, а может, как и Усену, видели в нем последнюю надежду – лучик, появившийся у них на пути совсем нежданно, и в то же время очень своевременно.
– В последний раз предупреждаю, уходи! – прорычал Яхси, теряя не только терпение, но и всяческий контроль над собой.
Незнакомец печально опустил глаза, поклонился смиренно друзьям, и неспеша, с явной неохотой развернулся к ним спиной и пошел прочь.
Яхси проводив незнакомца несколько секунд, обернулся к друзьям. Но ожидая встретить одобрение в их глазах, он встретил печальные глаза Риша и Хис, которые не отходили от Усену, и сочувственно положили на него по одной передней лапе. А также укоризненный взгляды Усса, обращенный к нему и Усену – пустой и мутный, совершенно лишенный всякого огонька, взгляд того, кто осознал, что ему осталось считанные дни до своего конца.
Глаза Усену были направлены в снег, перед собой. Он боялся поднять их на Риша и Хис, не желая не напугать их, на Усса, который к его сожалению ни чем не мог здесь помочь, и на Яхси, перед которым и так сильно провинился, чтобы просить у него о снисхождении.
За одно мгновение страх, ненависть и боевой пыл, исчезли с лица Яхси. Они были вытеснены ужасной щемящей сердце болью, уколовшей его как иголкой. Не в силах больше видеть горе своих друзей, Яхси сильно зажмурил глаза и отвернул голову в сторону. Впервые за все путешествие, он испытал такую боль, что даже не мог сдержать слезу, быстро навернувшуюся в уголках глаз, и тут же скатившуюся вниз, упав на снег. Ему пришлось утереть глаза лапой, и открыть их, чтобы ветер обдул их и скрыл проявление мягкости.
Не успел он закончить начатое, как ему в глаза бросилась фигура незнакомца, уходящего прочь. Не долго, думая, Яхси сорвался с места, ему вдогонку, чем немало удивил всех друзей, пристально вглядывающихся, что же будет дальше. Только один Усену, догадывался, да что там, можно сказать – знал или, по крайней мере, надеялся, что Яхси делает это ради него, нет – ради них всех. С мокрыми от слез глазами, дрожа всем телом Усену не сводил глаз с Яхси, и, как и все друзья, стал свидетелем их с незнакомцем короткого диалога, в конце которого, оба повернули головы в сторону друзей. Сомнений быть не могло, Яхси принял, нет – попросил помощи у незнакомца, и получив утвердительный кивок, быстро вернулся к друзьям.
