– Чуть позже, Ирга, – и вновь Крайт мягко оборвал ее. – Ты перегрузишь нашу юную гостью информацией. Ванда, я бы сказал, что у тебя есть выбор, но это будет неправдой. Нам необходима твоя помощь.
– Ты излишне драматизируешь, – проворчал с недовольным видом Гюрза. – Мы вполне в состоянии существовать под землей и дальше.
– Не пытайся казаться большим дураком, чем ты есть на самом деле, – насмешливо покосился на него Йора, заговоривший впервые за долгое время. – Наши ветряки на поверхности еле держатся, подземный ручей мельчает. Дети рождаются мертвыми, взрослые не доживают и до пятидесяти – через несколько лет мы останемся и без энергии, и без воды, и без людей.
– Ты слышал, Крайт! – Гюрза подскочил с места, и его прежде сосредоточенное мужественное лицо исказила неприятная обиженная гримаса. – Слышал, какое обращение он себе позволяет! Мои гвардейцы постоянно жалуются на группу капитана Йоры и на него лично, и я намерен…
– Только не сейчас, – взмолилась Ирга. – Вы, два неотесанных мужлана, вообще способны думать о чем-нибудь кроме своей гордыни?! Если у вас руки чешутся, пойдите и набейте друг другу морды на улице!
– Прости нас за эту небольшую свару, – спокойным тоном обратился ко мне Крайт, игнорируя расшумевшихся подчиненных. – Мы все на нервах, а капитан Гюрза особенно беспокоится, что мы до сих пор не установили причину, по которой люди превращаются в мозгоедов. Поэтому он не вполне согласен с моим намерением в ближайшем будущем вывести жителей Города из-под земли.
– Именно так, – раздраженно поддакнул главнокомандующий гвардией. – Вспышки заражения до сих пор случались только на поверхности, и если вывести людей сейчас, не зная наверняка…
– Но мы и не собираемся выводить их сейчас, друг мой. Мы просим Ванду о помощи именно для того, чтобы сперва выяснить наверняка.
Последние слова майора Крайта явно всем пришлись по душе. Ирга часто закивала, глядя на меня с каким-то восторженным благоговением, а Гюрза, пробубнив себе под нос скупые слова согласия, вновь опустился в кресло.
– Раз уж мы обо всем договорились, – скучающим голосом протянул Йора. – Я могу, наконец, идти?
– Нет, ты должен услышать кое-что еще. Но для начала… – Крайт педантично поправил запонку на правом рукаве и внимательно посмотрел мне в глаза. – Я не буду спрашивать, согласна ли ты, Ванда. Вместо этого лучше поинтересуюсь, какую услугу ты хотела бы получить от меня взамен?
На секунду я растерялась, но только на одну-единственную секунду. По ее истечении я уже уверенно прямила спину.
– Мне бы хотелось, чтобы моя семья никогда ни в чем не нуждалась.
– Разумеется, – легко согласился Крайт. – Мы выделим твоим близким дом в северном районе и будем следить за их благополучием. Ты сможешь навещать их несколько раз в год.
– А где я сама буду жить?
– На поверхности, Ванда. На действующей базе Альфа.
От этой новости у меня перехватило дыхание. Неужели я вновь увижу небо и солнце? Не просто увижу – смогу наслаждаться ими дни напролет? Когда-то давно профилактические вылазки для жителей Города проводились каждый год, однако затем их количество сократили до одной вылазки в два-три года. Неужели я отныне не буду ими ограничена?
Молчание затянулось, и Крайт неправильно истолковал ошарашенное выражение, застывшее на моем лице.
– Там безопасно. И я, и капитан Ирга проводим на поверхности много времени – мы будем рядом.
