К слову, еще одно доказательство того, что о Контролере знают все, ну, по крайней мере те, кому положено – я ведь ходил в полицию после всего, рассказывал о том, что видел в вагоне электрички. Но полицейские только развели руками, тяжело повздыхали и отправили дело на полку, с глаз подальше. Они ПОВЕРИЛИ мне сразу же, и ничего не попытались предпринять. Вообще ничего. Хотя… А что они могли сделать с инфернальной тварью? Запретить электрички?
Я соврал вам. Я видел контролера не два – три раза. Вернее, я вижу его прямо сейчас за окном электрички, которая уже тормозит на очередной жутковатой, заброшенной станции. Я пишу эту историю на клочке газеты на случай, если вдруг вы окажетесь одним из пассажиров, который не знает правил.
Всегда покупайте билет. Даже если кассы закрываются на ночь, даже если вам кажется, что ничего страшного не случится. Всегда, слышите. Контролер может не приходить к вам в вагон, если у вас на руках есть билет, но, если его нет – он придет в любом случае, так или иначе. Это первое, непреложное правило поездок в ночных электричках, которое вам стоит выучить наизусть.
Но есть еще два правила, о наличии которых узнаешь ценой собственной жизни. Второе: как бы ты ни был внимателен, как бы сильно не подчинялся правилам, ты попадешься. Потому что билет нужно не только купить, его нужно сохранить до тех пор, пока ты не выйдешь из поезда. А Контролеру вовсе не нужно, чтобы ты из него вышел.
Итак, вот он – мой третий раз. Контролер сегодня не спешит. В вагоне еще пятеро человек – небывалый урожай для ночной электрички – и он обходит каждого, подолгу разглядывая цифры на билетах. Он ЗНАЕТ, кто сегодня «заяц», просто оставляет меня на десерт, на сладкое. А я ЗНАЮ, что мой билет, заботливо купленный заранее и сложенный в карман куртки, выпал при посадке в вагон вовсе не сам по себе. Я почувствовал толчок. Только слишком поздно понял, что именно он означает.
В поезде обязательно должен быть «заяц». Каждый день. Любой ценой. И это третье правило пользования ночной электричкой.
Говорила мне бабушка «Не бери карты, не по руке они тебе»… Кто ж знал, что она имела ввиду не все карты в мире, а вполне конкретную колоду? Если точнее, СВОЮ колоду, обычную до обидного, игральную, которая по итогу и сломала мою жизнь.
Бабушка у меня всегда была странная. Вроде хорошая, добрейшей души женщина, но порой как зыркнет, как изогнет бровь, откинув назад толстенную черную косу без единого седого волоса, так аж жуть нападает. Это уже потом, выйдя из молочного щенячьего детства я узнал, что это мне она бабушкой была, а по деревне слыла гадалкой сильной, видящей будущее и прошлое любого человека. Правда толку с той информации все равно ноль был, мне она никогда не гадала. Только повторяла из раза в раз, чтобы я к картам не притрагивался никогда в жизни, что счастья они мне не принесут.
А когда я, решив перед друзьями пофорсить, украл у бабушки ее колоду, еще и нравоучений словил, что, мол, мне с моим будущим вообще нельзя в это дело лезть, но и предлагать остальным поиграть в азартные игры гадальными – читай, ритуальными – картами – это сразу сгубить юные души. В общем, несла она тогда много чего, строгим и злым голосом, а что не донесла – то вбила пучком крапивы в мою пятую точку. Так что долгое время я о картах реально не помышлял, ни об игральных, ни о каких-то еще.
