Мужики в шерстяных пальто, почти все в шляпах, все на одно лицо со спины, слонялись между переулками, вели необязательные разговоры. Вдруг из толпы кто-то прибежал с баяном, да как затянул «Катюшу», его все дружно подхватили. «Пойдёмте, мужики, к Александру. Мы на 9 мая не собирались, а так бы надо вспомнить, товарищей-то» – заметил высокий, стройный, сорокалетний мужичок с выразительным волнистым шрамом на подбородке и, соорудив компанию из четырёх малознакомых мужчин, повёл новообразованную компанию на набережную Ангары, где ещё годы назад, стоял памятник Александру III, сейчас же сиял надраенный до алмазного сияния шпиль, на любом расстоянии напоминавший заводские холодные трубы коммунизма. «Даже помянуть негде» – продираясь через толпу, заметил кто-то, глядя на громаду памятника Ленину. В календаре советских праздников ещё не вписан жирными красными чернилами день 9 мая.
Стрелка на городских часах сдвинулась ещё на час.
– Ребята, Фиделя ещё не было? – звонко кинул крик в толпу, проходящий учитель истории. Крикнул так, будто Фиделем звали вечного прогульщика его уроков.
– Не было, Виталий Константинович, – ответил мальчишка с громадным гаврошем на голове и, втихаря, продолжил с мальчишками отбиваться в самодельное домино на асфальте. Ребята постарше уже успели занять места в нулевом ряду зрительного зала – на заборах чьих-то избушек, стоявших стройным рядом на Карла Либкнехта.
Борт воздушных авиалиний сообщением «Ташкент-Иркутск» пролетает над Красноярском. Под его крылом плыли танцем ансамбля «Берёзка» бугристые просторы сибирской равнины, островки озёр и змейкой тянулись речушки. Художник рисовал эту природу, не иначе. Ведь там, за океаном, такого мало где увидишь – нетронутая, чистая природа. Что характерно – бесконечная. Гость номер один, не отрывая взгляд от иллюминатора, затянул старинную кубинскую песню. Люди в самолёте притихли, выглядывая с высоты полёта: что так заставило его душу петь? Просто Сибирь. Она есть и его сердцу этого было достаточно.
– Предлагаю дружить домами. Вы на Светской – и мы на Советской. Нас только трамвай разделяет, – кучковались инженеры Иркутской ГЭС возле магазина «Молодёжный», познакомившись друг с другом лишь час назад.
Работа на заводах и фабриках окончательно остановилась после полудня, и весёлая, шумная городская толпа умножилась ещё на сто, али двести человек. Никто и не считал. Только бегали ребята по городу и с выпученными глазами передавали друг другу – «людей как омуля в Байкале – тьма».
Лариса стояла в очереди у кафе «Автоматы». Какой час ожидания шёл – она уже не помнила, но биологические часы подсказывали – время страшного желания поесть. Здесь уже было трудно разобрать, кто заходил в магазины и гастрономы что-то купить, а кто просто так – поглазеть да погреться. Но во все двери очередь тянулась на километры вперёд. В помещении, типа «кафетерий», в ряд стояли автоматы по выдачи бутербродов с докторской колбасой и свежайшим хлебом, другой ряд состоял из автоматов с чаем, соками и кофе, и парочку автоматов было, что говорится «для детей» – с газированной водой. Лариса стояла в очереди к бутербродам, вперемешку с фантазиями о госте представляя, с каким блаженством она откусит мягкую булку: вот он поедет, помашет перед её глазами, улыбнётся гагаринской белозубой улыбкой, а она от удовольствия закроет глаза, прожёвывая докторскую колбасу вперемешку с сырком «Дружба».
