– Ну говори уже, – попросила Леля.
Нимфея закусила губу – пухлую, темную. На мгновение Леля заметила кончик треугольного зуба Нимфеи. Но испугаться не успела: та тут же заговорила.
– Раз он не был смертным, может, его получится вернуть таким образом?
Тишина, которая воцарилась после слов Нимфеи, была такой звенящей, что Леля буквально ощущала ее вибрации в ушах. Она смотрела на то, как под водой переливается хвост Нимфеи, но не замечала этого.
Сема не смертный.
Вернуть не могут смертных.
Значит, его могут.
– Нет, нет, нет… – затараторила Леля, подскакивая.
– Почему же? – удивилась Нимфея.
Леля не ответила – так глубоко задумалась, что просто не услышала Нимфею.
Неужели Сему можно воскресить? Звучит дико… Впрочем, не более дико, чем то, что они русалка и богиня весны и лета, которые разговаривали друг с другом.
Наматывая круги, Леля сама не заметила, как зашла в воду. Нимфея еще немного отплыла, чтобы видеть Лелю в полный рост. Она просто смотрела на нее, пытаясь прочитать, что у Лели в голове. Но сделать это было невозможно – Леля и сама не понимала, что там творится.
– Для этого нужен бог смерти? – спросила Леля.
Нимфея улыбнулась – просто рада была, что Леля наконец хоть что-то сказала.
– Думаю, да, – сказала Нимфея и, почесав макушку, добавила: – Кто же еще этим занимается?
Леля облизнулась. Отчего-то губы оказались солеными. Еще и ужасно сухими – ветер постарался. Кусая их, Леля чувствовала, как губы трескаются. Эта боль, хоть и не была сильной, но возвращала в реальность. Леля думала еще недолго. А потом посмотрела на Нимфею и сказала:
– И где мы найдем такого бога смерти? Аида нельзя. Он больно принципиальный.
Нимфея пожала плечом, и сказала первое, что пришло ей в голову:
– Вроде Шинигами добренький.
Леля почувствовала, как по позвоночнику побежал холодок. Это было странное чувство. Смесь страха, предвкушения и какой-то неадекватной радости.
– Где он обитает?
– В Такамагахаре.
Вот он план: отправиться в этот мир, отыскать бога смерти, и упросить его вернуть Сему. Если он не сработает, можно отправиться в другой мир. Прыгать из одного в другой, пока не найдется божество, способное помочь Леле… Ну неужели такого нигде не окажется?
А если не найдется – то и пускай. Но ведь попробовать можно? Почему нет? Не попробует – вероятно, упустит шанс. И будет мучиться из-за этого всю свою бесконечную жизнь.
– А что это за мифология?
Нимфея вскинула брови.
– Неужели не знаешь? – спросила она и, заметив недоумение в глазах Лели, сказала: – Японская.
Леля усмехнулась. Эта культура стала ее преследовать. Наверное, это знак. Словно сама судьба шептала: ты должна пойти на это. Спаси Сему. Доведи начатое до конца – как и обещала ему.
– А как туда попасть? – спросила Леля. – В эту Такамагахару?
Нимфея уже открыла было рот. Но вдруг из-за спины Лели раздалось:
– Я могу отвести.
От этого звука Леля вздрогнула. Она боялась поворачиваться, хотя уже по голосу догадалась, кто подслушал их с Нимфеей разговор. Глянув ей в глаза, Леля медленно обернулась.
В десятке метрах от них стоял тот гость кафе, которого в темноте можно было спутать с тигром. Даже не по волосам – а по его кошачьим глазам.
И долго он там стоял? Много успел услышать? Впрочем, какая разница? Говорили то не о нем… И вообще, что за дурацкая привычка – подслушивать?
Заметив, что внимание на нем, гость сказал:
– Но не стану этого делать. – Улыбнувшись, он продолжил: – И не советую вам туда заявляться ближайшую… не знаю… вечность?
