Их было пятеро. Они лежали на полу коридора, закрывая головы руками и вздрагивая от разрывов. Впереди, в лестничный проем с грохотом летели вниз балки и перила, сыпалась цементная крошка. Стена рядом будто нависала над ними, грозилась вот-вот обвалиться.
Вдруг все стихло. Пол еще продолжал дрожать. Не верилось, что эта тишина надолго. Впереди, с лестницы раздался хруст шагов по бетонным осколкам. Сверху спускались люди. Две женщины вели третью, с перевязанной платком головой. Пронесли раненого. Кто-то кричал:
– Не слышу! Ничего не слышу!
Удушливо запахло гарью. Среди гула донесся легкий хруст.
– Пожар наверху, – сказал человек в черном пальто, перепачканном белесой пылью. – Уходить надо.
– Внизу то же самое, наверное, – ответил парень в вельветовой кепке.
– Саш! Вставай! – скомандовал ему человек в пальто.
Парень ничего не ответил и медленно поднялся с пола.
Из разбитого окна донесся истошный крик. Человек в черном пальто выглянул во внутренний дворик, посмотрел наверх:
– На последних этажах люди остались.
В фойе Олег заметил, как человек в камуфляже пытается подползти к окну. Пополз за ним по усыпанному стеклами и белой крошкой полу, прячась за мебель. Присел на корточки и выглянул на улицу. Танки стояли на мосту, смотрели дулами пушек прямо в их окна. Набережная была забита бэтээрами. На крыше дома на углу набережной и Калининского проспекта как ни в чем не бывало сидели люди. Один из танков на мосту вдруг выстрелил. Здание опять дернулось, зазвенело стеклами. Олег убрал голову в плечи и прижался к стене.
Человек в камуфляже выругался и сказал:
– А эти-то, на крыше напротив… Хлопают в ладошки, когда танк бьет.
Олег отполз к коридору. Удивился, увидев, что его дожидаются мужчина в черном пальто и парень в вельветовой кепке.
– Чего там? – спросил парень.
Олег не успел ответить. Взрыв был совсем рядом. Заложило уши. Коридор наполнился пылью.
Они спустились по внутренней лестнице на два этажа ниже, стали пробираться в правое крыло здания. Навстречу торопливо шел мужчина, держась за руку. Отрывисто сказал:
– Снайпер задел! Не подходите к окнам.
В первой комнате на стульях вдоль стены сидели люди. Вторая была пуста. Уселись на пол за шкафом, отодвинув в сторону письменный стол.
В комнату заглянул невысокий мужчина с маленькой бородкой, спросил:
– Не знаете, может быть из подвалов по коллекторам можно выйти?
Парень в кепке ответил, что не знает. Олег сказал:
– Вряд ли. Скорее всего, все выходы перекрыты.
Сильно пахло гарью. В разбитое окно виднелось голубое небо. Летел черный пепел, ложился на подоконник, на листы белой бумаги, оставленные на столе.
Откуда-то сверху прорезался и стал быстро нарастать сильный гул. Зазвенели стекла в книжном шкафу. В окне совсем невысоко мелькнул вертолет.
– Может, наши! – вскрикнул мужчина в пальто и вскочил на ноги.
Гул отдалился, потом снова стал нарастать. Вертолет сделал над зданием второй круг.
– Не подходите лучше к окну, – предупредил парень в кепке. – А то он еще ракетой саданет.
Вертолетный гул начал удаляться и пропал совсем. На смену ему тут же пришел рваный грохот пулеметного обстрела.
И что же, завидовать всем тем, кто остался за линией этой пальбы? – подумал Олег. И даже если есть в этом какая-то подлость, что она в сравнении со всей этой происходящей сейчас подлостью? И знакомый мир оказался совсем не таким. И надо что-то решать по его поводу. Как решать, когда жизнь складывается из одного этого взбесившегося грохота?
