– Тронешь её хоть пальцем, и я не остановлюсь, – пригрозил в ответ.
Неожиданно ощутив лёгкое подёргивание за рукав рубашки, автоматически опустил взгляд вниз и столкнулся с большими глазами Эйлин, которые глазели на меня исподлобья. Её выражение лица было наполнено невероятным очарованием, и сердце сжалось от умиления. Если бы я мог, то прямо сейчас непременно зацеловал бы её до смерти – настолько она мила.
Её жест придал мне сил. Я не просто стражник, а её защитник.
– Оставь его, – наконец, произнесла она, но тон был не резким, а мягким. – Не стоит опускаться до его уровня.
Она в принципе могла и сама справиться с ним, но мне хотелось продемонстрировать ей свою силу, что я способен пойти против кого угодно, чтобы её защитить.
Мои уголки губ устремились вверх.
– Хорошо. Я тебя услышал. Уходи, пока не пожалел о том, что сегодня здесь появился, – окинул презрительным взглядом Трэвиса
– Одно моё слово, и тебя уволят. Вставай на колени и проси прощения, чернявый.
Эльфийка прошипела:
– Одно моё слово, и отец расторгнет нашу помолвку. Он останется на этой должности, понятно?
Его высочество засунул руки в карманы и ядовито проговорил:
– Смотрю, вы уже поладили. Знаешь, чем хороша твоя тёмная кожа?
– Ну, блесни умом.
– Тем, что на ней не остаётся синяков.
Каждое слово принца, его насмешливый и язвительный тон заставляли кровь кипеть в жилах. Я сжал кулаки до белых костяшек, чувствуя, как клокочет гнев. Ещё чуть-чуть, и я дам волю этому яростному порыву.
Неожиданно Эйлин сильнее сжала мой рукав. Её прикосновение наполнило меня спокойствием.
– Трэвис, ты и так достаточно произнёс оскорбительных слов сегодня. Уходи, пока не стало хуже, – вежливо попросила девушка.
Принц улыбался, но это была не настоящая улыбка, а оскал обиженной гордости.
– Почему защищаешь его? Он же грязный отброс.
– На счёт отброса я бы поспорила.
Тот злобно фыркнул.
– Не боишься, что тебя посчитают чернильницей?
Она судорожно огляделась по сторонам. Все любопытные взгляды были обращены к нам, и Эйлин опустила руки, доказывая тем, что ей противна мысль об этом.
– Вы пока не муж и жена, поэтому держись от неё подальше. Я должен охранять её от любых угроз.
– Тебе не следовало сюда приезжать. Уедешь обратно в гробу к своей мамочке.
Он отступил на шаг, затем развернулся и ушёл, бросив напоследок сверлящий взор через плечо.
– Ты как? – обернулся к ней.
– В порядке, но больше не заступайся за меня. Я и сама могу надрать ему задницу.
Маттео
Мы проводили всех старшекурсников в поход, а после с нашей группой поскакали на лошадях к мосту – единственный путь к землям Света. Длинные тени деревьев лежали на узкой тропинке, которая вела через густой лес.
На горизонте медленно поднимались оранжевые и розовые слои вечернего неба, предвещая ясную ночь. Лёгкий ветерок играл с листьями, а вдалеке слышалось журчание реки.
– Народ, давайте устроим лагерь здесь! – окликнул нас Денвер.
– Но до моста осталось совсем немного, – непонимающе оглянулась Эйлин, которая была впереди всех.
Магистр слез с лошади.
– Около моста вся территория оголена. Мы будем как на ладони.
– Он прав, – согласилась Роуз и спрыгнула на землю.
Место, где мы остановились, выглядело вполне безопасно: густые деревья создавали естественное укрытие, а небольшой холм обеспечивал обзор.
Эйлин всем своим видом показывала, что она не довольна, но Денвер её успокоил, сказав:
