– Да вот, – равнодушно пожала она плечами, – к Йени за кое-какими реагентами зашла. А у него там знакомый труп на столе.
– Это вчерашний ресс, что ли? – тут же сделал стойку Ярм.
– Ресс? – удивленно приподнял брови медик. – Да нет, это тебе показалось, в темноте-то. Под ресса этот наемник просто причесывался. Для баб, похоже – они загадочных любят...
– Наемник?
– Ну да. Его Лаис опознала.
Та кивнула подтверждая:
– Мой клиент. Подозревал, что его хотят убить.
– Не ошибся, судя по всему. – Ярм тоже кивнул. – А что ж ты ему не помогла?
– Не получилось, – она опять поежилась. – Только вчера пришел – выходит, чуть ли не перед самым убийством. Я просто не успела ничего для него ни узнать, ни сделать.
– Бывает, – философски пожал плечами Тэни, – контракт-то есть?
– Разумеется, – подтвердила Лаис, приоткрыв сумочку. – Показать? Как раз в банк прихватила, вместе с его чеком.
– Да нет, не стоит, – отмахнулся тот, мельком глянув на солидную, свернутую пополам пачку. – Где он жил, не в курсе, случайно? А то хотелось бы еще кого-нибудь для опознания найти.
– На Шканской вроде. Прямо напротив кофейни с кем-то на паях квартиру снимал. Мы как раз там и договорились окончательно, что я за его дело возьмусь, а он мне чек передал.
– Вот спасибо! – обрадовался бывший коллега и бывший же любовник. – Считай, с меня причитается. Отправлю сейчас к ним кого-нибудь…
– Да не за что, сочтёмся еще. – Помахав обоим ручкой, она пошла в сторону стоянки экипажей. Так и не увидев долгого и какого-то тоскливого взгляда Тэни ей в спину.
Когда Лаис ушла, гости первым делом решили заняться делами насущными. С помощью Дари ресс привел себя в порядок – насколько был сейчас в состоянии, конечно. Потому что в присутствии девушки не то чтобы стеснялся это делать, просто… считал излишним ее смущать.
Пепел по этому поводу сначала веселился, потом проникся и даже начал сочувствовать:
– Слушай, не пойму. Ты же взрослый мужик, причем такой, что с тебя баб, как жуков с малины, стряхивать нужно, а гарцуешь вокруг нашей госпожи детектива, словно привязанный пони вокруг колышка. Это что за приворот такой, а?
– Все равно не поймешь, – попытался было отмахнуться тот.
– А ты попробуй. Не, я ж просто задницей чую, что здесь не все чисто.
– Чисто. Именно что чисто. Не напрягайся зря. Просто она для меня… ну как тебе объяснить… пахнет она хорошо.
– Духи, что ли? – вытаращился Пепел. – Так давно б название выяснил и мазал на кого хочешь.
– Ну какие духи, а? Просто… Нет, не поймешь ты, бесполезно.
Дари задумался на полминуты и выдал:
– Знаешь, а ведь понял, кажется. Это что-то связанное с твоим даром, да? С тем, как ложь вычисляешь? Правильно?
– Угадал, – вздохнул Ретен, сообразив, похоже, что отвязаться от него все равно не выйдет. – От нее фон… в общем, я такого в жизни еще не слышал. И вряд ли услышу. Именно что чистотой, понимаешь? Нейтрально. Хорошо мне возле нее.
– Поня-ятно, - протянул Пепел и в самом деле начиная понимать. - Выходит, хрен ты ее теперь выпустишь из своих загребущих?
– Не-а, не выпущу, – согласился тот, прижмурившись, – ни за что. Поймаю и не выпущу.
– Ну да, видел я твою ловлю на хвостик, – ухмыльнулся Дари. – В том экипаже.
– На хвостик – это мелочи, – тоже улыбнулся ресс. – Она еще даже не подозревает, на что ее будут ловить. И как.
– Слушай, – вдруг встрепенулся он, – а от меня тоже приятно пахнет? Ну, фонит, в смысле?
