– Добрый вечер, Борис Анатольевич, – произнёс один из них и сделал решительный шаг вперёд. – Нам необходимо срочно переговорить с вами.
– Чт… вы кто? – нахмурился Лебедев.
– Это наши новые рабочие, – сообщил Ситник. Он неприязненно посмотрел на пижонистого молодчика, заметив при этом его странную экипировку, и пояснил: – Те, что приехали на замену Филипа с Роджером.
– Всё несколько не так, – с ледяным спокойствием произнёс Росс и взглядом пригвоздил Вадима к месту.
____________________
[11] Музыкальное произведение А. Хачатуряна.
Росс с Севером взяли у стены складные стулья и по-хозяйски уселись напротив археологов.
– Позволите?
– Вы уже устроились, – заметил Лебедев.
– Времени мало, – начал Росс, – перейдём сразу к делу. Слушайте внимательно, профессор. А после мы поговорим.
Лебедев растерянно посмотрел на Вадима, тот непонимающе покачал головой.
– Итак, Борис Анатольевич, – продолжил Росс, – что вам известно о состоянии пространственной ткани нашего мира?
Непонимание на лицах учёных сменилось недоверием, а затем высокомерным пренебрежением. Ясно! Перед ними сидели двое сумасшедших.
– Думаете, мы летели через континент, чтобы развлекать вас сомнительными байками? – прогудел Север.
Лебедев негодующе сверкнул глазами.
– Вы не рабочие! – вскочил он, едва не опрокинув стул.
Ситник строго сдвинул белёсые бровки.
Север глянул на Росса и, цокнув языком, кивнул на учёных.
– Догадались, – заметил он с иронией и медленно развернулся к археологам. – Да, мы не ваши работники. Но раз появилась возможность втереться в команду через агентство по найму, грех было ей не воспользоваться.
От такой наглости Лебедев совсем побагровел.
– И вы ещё… да как вы… – задыхался он, а под конец рявкнул: – Что за маскарад!!
Придав голосу жести, Росс холодно произнёс:
– Успокойтесь, Борис Анатольевич. Сейчас вам всё станет понятно. Но для начала вы присядете и внимательно нас выслушаете. А потом мы кое-что обсудим.
Каменные лица визитёров говорили о том, что те не шутят. Пару-тройку секунд Лебедев провёл в дуэли взглядов, после чего нащупал под собой стул и послушно сел.
В глазах Росса появилось одобрение.
– Итак, – повторил он, – как человек науки, вы в курсе, что на Земле из года в год растёт число катастроф разного типа. Не так давно геофизики, работающие в спецотделах при правительствах ведущих стран мира, пришли к единодушному мнению – часть событий взаимосвязана. Стихийные явления оживают с определённой цикличностью. Иными словами, по плану, разгадать который пока никому не удалось.
– Хотите сказать, кто-то намеренно запускает апокалипсис? – вежливо съязвил Ситник.
– Никто не говорил про апокалипсис, – ответил Север. – Мы здесь не для обсуждения, отчего лихорадит те или иные области.
– Тогда к чему этот разговор?! – фыркнул Лебедев.
– А разговор к тому, – продолжил Росс, – что, если сегодня мы не захотим друг друга услышать, завтра можем оказаться в эпицентре грандиозного стихийного бедствия. – Сложив на столе руки, он подался вперёд. – Борис Анатольевич, я буду говорить о вещах для вас непривычных. Мы знаем намного больше, чем кто-либо. Начну с того, что накануне «запланированной» катастрофы в определённых областях планеты наблюдается мощный энергетический выброс, истончающий пространственную ткань нашей реальности. Образуются прорехи, и мы это видим.
– Прорехи? – с сомнением переспросил Лебедев. Он на миг о чём-то задумался. – Неужели то землетрясение…
