______________
*Farthingale (англ.) – изначально валик из стеганой ткани, который крепился к корсету для придания фигуре более пышных форм. Со второй половины XVI в. то же, что вертюгаль – юбка в виде усеченного конуса на жестком каркасе)
**Язык (ланг) – одно из восьми территориальных подразделений ордена госпитальеров
5. 5. Карты на стол
Тони залпом выпил бренди, поставил бокал на стол. Питер продолжал рассматривать огонь сквозь янтарную жидкость, потом сделал глоток и повернулся к нему.
- Кто тебе сказал? – хрипло спросил Тони. – Она?
- Джонсон.
- Вот сволочь…
- Ну почему же? – пожал плечами Питер. – Возможно, сейчас, зная тебя, он этого не сделал бы. Он Идеальный Дворецкий, но не доносчик. Ты тогда только начал здесь работать, насколько я помню. Конечно, вы с ней на тот момент оба были свободны, но ты прекрасно понимаешь, какие иногда бывают последствия. Не стоит пакостить там, где живешь. Джонсон просто предупредил меня.
- Но как он узнал?
- Элементарно. Его мать была больна, и он пришел ее навестить. А та живет прямо напротив матери Энни. Которой, как я понял, в ту ночь дома почему-то не оказалось.
- Да, она куда-то уехала, - кивнул Тони. Ему было стыдно так, как будто все произошло вчера, а разговаривал он не с Питером, а со Светой.
- В общем, Джонсон утром увидел, как ты выходил из ее дома. Но даже если бы и нет. Неужели ты до сих пор не понял, в этом доме невозможно что-либо утаить? Наука подсматривать и подслушивать здесь оттачивалась веками. Я не стал тебе ничего говорить, тем более, никаких осложнений не возникло. Мало ли что бывает между взрослыми людьми.
- Осложнения возникли, Питер, но несколько иного плана. Это случилось всего один раз. Я приехал в Стэмфорд, заглянул в бар. Она была там с подругой. Я подсел к ним, подруга потом ушла. Глупо звучит, но я этого совсем не хотел.
- Действительно глупо, - фыркнул Питер. – Ты же не женщина, которую изнасиловали.
- Перестань, - поморщился Тони. – Ты знаешь, что я имею в виду. У мужчины желания головы и другого места не всегда совпадают. Она мне совсем не нравилась, но я здорово набрался, у меня давно никого не было. Она предложила поехать к ней, я согласился. Утром понял, какую глупость сделал. Тогда же сразу и сказал, что продолжения не будет. Она разозлилась и начала по-мелкому гадить. Я не стал ждать крупных пакостей, пообещал, что найду повод, и Люси выгонит ее без рекомендаций. Она, вроде бы, угомонилась, но смотрела всегда так, как будто я бросил ее с тремя детьми. И Свету, похоже, глубоко возненавидела.
- Странно это, - задумчиво сказал Питер. – Когда женщина сама тащит мужчину в постель, она должна отдавать себе отчет, что тот вряд ли наутро сделает ей предложение. Впрочем, мне не понять. У меня за всю жизнь было всего две женщины. И на обеих я женился.
- Горничная в тринадцать лет, конечно, не в счет…
- Горничную обязательно надо было упоминать? – смутился Питер.
- Мне показалось, тебе немного жмет нимб, - усмехнулся Тони. – Да, ты идеальный, а я – самый обыкновенный засранец и бабник. Но скажи, почему ты заговорил об Энни? Я вообще-то совсем о другом хотел…
- Потому что Энни, похоже, спелась с Хлоей. Как ты понимаешь, Хлоя была бы счастлива нагадить нам обоим, а если Энни может ей в этом помочь, то они будут счастливы обе. Я позвонил преподобному и спросил, во сколько он видел Хлою в Скайворте. Он назвал точное время, потому что как раз в тот момент часы отбивали четверть седьмого. Именно тогда, ну, может, плюс-минус пять минут, Мэри вернулась из деревни. Она услышала звон разбитого стекла и увидела, как кто-то лезет в окно. Закричала. Человек удрал через ограду. Мэри сказала, он был в черных брюках, темной кофте и в бейсболке. Непонятно, мужчина или женщина.
