- С тараканами и мухами,- шмыгнул носом мальчик, а его брат, младше года на два, тут же сдал брата.
- Он им крылья откручивал, а умирать не давал – любил мучить.
Я удивленно вскинула бровь, слыша за спиной едва уловимый судорожный вздох кезатины Меты.
- А котенок тебе для этого же нужен?- строго спросила, с удовольствием отмечая, что мальчик покраснел и смутился, а затем энергично замотал головой.
- Нет! Вы его вылечите?
- Будем вместе стараться,- я попросила младших мальчишек принести воду, бинты, нитки, настойки, а потом они держали все рядом и подавали по мере потребности.
А мы с Джедо совершали поистине ювелирную работу, потому что в таком маленьком тельце все, что нужно было срастить, заживить и исправить, тоже было очень маленьким, тоненьким, хрупким.
Операция заняла полдня. Я почти обессилила, но была довольна: маленький пушистый пациент, которого в четыре руки отмыли младшие сыновья Старшего Лекаря, потянулся на столе, выпустив от удовольствия когти, махнул хвостом, муркнул и сбежал в окно. Младшие его тут же бросились ловить.
- Молодец, Джедо,- похвалила я мальчика, потрепав по голове и устало улыбаясь.- Вырастешь и будешь помогать отцу в лекарском деле.
- Я буду животных лечить!- гордо выпятив грудь, сообщил мальчик, а со стороны Старшего Лекаря послышался надменный смешок. Ох, слышала я такой же когда-то давно, даже интонация похожа один в один.
- Я так тоже говорила, когда была твоего возраста,- кажется, улыбка получилась чуть печальнее, чем хотелось бы.
- Но вы же такая сильная,- восторженно заявил мальчик, оглядывая взрослых, не спешащих покидать кабинет,- сильнее даже папы – он не смог вылечить Казявку.
- Без тебя я бы не справилась,- уверенно сообщила мальчику, прогоняя грусть.- Ты своей магией удерживал котенка во время всей операции. У тебя сильная магия, а вот где ты ее решишь применить – уже тебе решать. Поверь, мальчикам в выборе дела жизни гораздо проще.
- А вы разве не хотели быть лекарем?- удивился Джедо, а я нахмурилась: стоит ли посвящать ребенка в свою детскую боль?
- Я хотела лечить зверей, лучше тех, у которых есть своя магия. Но мой отец – он Старший Лекарь островов – принес справочник известных животных с магией, в котором кроме драконов и кахеров никого не было, и велел: «Выбирай, кого будешь лечить всю жизнь?»
- А вы?- мальчик слушал с открытым ртом и удивленно-открытыми глазами в пол-лица.
- А я решила, что люди не такие страшные,- я улыбнулась, а потом подмигнула ребенку,- но когда нужно идти к лекарю – они все одинаково трусливые, даже самые страшные и суровые.
В комнате раздался дружный гогот лекарей и подмастерье, ну а затем и мы с Джедо к ним присоединились.
* Все, что происходило в это время между Элис и Браненом подробно описано в книге "Дракон выбирает меня".
Дело жизни.
Я отправилась на Балидоре в горы, которые ближе к границе с пустыней – там были теплые озера, до которых редко кто из гарнизонных добирался. Я любила там бывать иногда, когда особенно сильно уставала. Словно вода забирала слабость, расслабляла мышцы, успокаивала мысли, мечущиеся в немом безумии от безделья.
История с котенком произошла неделю назад, а я так и не отдохнула. Нет, магический резерв восстановился нереально быстро, даже быстрее, чем когда я полдня помогала подруге в сращивании костей, а ведь там я свою магию даже не сильно и тратила. Я даже за эту неделю почувствовала себя более удовлетворенной от свершенных дел. Раньше такого не было, даже когда спасала людей или вот как в том поселении с полянкой льдистой – нашла, наконец-то лекарство.
