– А вы, наверное, мама Снежаны? – спросил он у меня.
– Да, это я. Приятно познакомиться.
– Взаимно, – ответил он. – Ваша дочка сражается отчаянно. Хотя и немного перепутала ходы. Но, наверное, выкрутится на ничью.
– Ой, а можно вас попросить говорить немного потише? – попросила я его, оборачиваясь на приближающегося папы соперницы.
– А почему? – подняв недоуменно густые брови, спросил Владимир Кузьмич.
– А нас старается подслушать папа соперницы, – пояснила я.
– А вот оно что! – воскликнул он и неожиданно пошел назад в турнирный зал.
– Ты что-нибудь понимаешь? – растерянно спросила я у Саши. – Может, он обиделся?
Посмотрев на меня, Саша лишь пожал плечами. Папа соперницы, грозно посмотрев на нас, поджав губы, проплыл мимо.
– Давай отойдем к стенке, – предложила я. – Хоть будет к чему прислониться, если начнем падать от результата игры.
– Давай, – ответил Саша и двинулся через коридор.
Вдруг дверь турнирного зала отворилась, и показался вновь Владимир Кузьмич. Папа соперницы, видя, что наш тренер направляется в нашу сторону, тоже с грозным видом двинулся к нам.
– Ну как там дела? – нерешительно спросила я у Владимира Кузьмича.
Встав посредине коридора, тренер, закинув быстрым движением шарф на плечо, гордо выпрямившись, ответил:
– Позиция та же.
И, развернувшись, с высоко поднятой головой, медленно ушел назад в турнирный зал.
– Да, тренер-чудо. А папа соперницы-то как челюсть откинул от неожиданности, – засмеявшись, сказал Саша.
– Молодец, хоть настроение поднял, – весело улыбаясь, сказала я.
Наконец вышла Снежана.
– Мама, ты приехала! – радостно вскрикнула она.
– Да, заяц. А как ты сыграла?
– Ничья, – выдохнула дочка. – Еле выкрутилась. Где-то ошиблась.
– Ну, тогда давайте в столовую. Тебе еще вторую партию сегодня играть, – заметил Саша.
И, подхватив с кресла свою сумку, он пошел в сторону столовой. За ним двинулись и мы со Снежаной.
Как только мы уселись за стол, приготовившись поесть еды, взятой в столовой спортивного комплекса, к нам подошли Владимир Кузьмич и Женя. Женя был тоже из нашего города. Играл в группе мальчиков до десяти лет. Печально кивнув на мальчугана, Владимир Кузьмич пожаловался:
– Уже который день ничего не ест. Уж не знаю, что с ним и делать. Может, хоть сегодня ты поешь? – спросил он у Жени.
Мальчик, периодически оглядываясь вокруг, озорно поглядывал на тренера, ничего ему не отвечая.
– Ты не друзей своих ищи, – добавил тренер, – а пошли как мы с тобой за борщом и драниками. Ведь ты сказал, что это будешь есть, так? – строго поглядывая на Женю, уточнил Владимир Кузьмич.
– Да, да, буду, – ответил Женя и сел за столик рядом с нашим.
Посмотрев на него, тренер махнул рукой и сам пошел покупать еду. Минут через двадцать, когда мы уже почти съели свою еду, принес поднос с тарелками тренер. С озабоченным видом он поставил перед Женей тарелки с борщом и драниками, политыми сметаной.
Себе он взял то же, только добавил еще салат с компотом.
– Ну, ешь, ты же обещал, – сказал мальчугану тренер и уже запустил в свою тарелку с борщом ложку.
Женя, надув губы и скривив рожицу, вдруг сказал:
– Не буду. Я не хочу. Передумал.
В сердцах Владимир Кузьмич бросил уже поднесенную ко рту свою ложку назад, в тарелку с борщом.
– Ну как же так? Тебе же вчера плохо было. Не ел ничего весь день. И опять то же? Ну что мне делать? – с отчаянием спросил он у нас.
– А почему он без родителей, раз такой капризный? – спросила с недоумением я.
