– Я ценю вашу приверженность принципам, но боги снова пытаются сорвать наши планы, вмешиваясь. Без сердца у нас мало шансов. И если даже оно у вас появится, девчонка…
– Я хочу поговорить с этой богиней, чтобы заверить её, что всё случившееся – ошибка, – уверенно заявила я, чтобы никто не усомнился в моей решимости разобраться с этим.
Меня удостоили удивлёнными, если не сказать шокированными, взглядами. Змееглазый покачал головой, выражая недовольство.
– Разумнее было бы просто пройти обряд, но ты хочешь поговорить с Эйтрой? – приподняв бровь, удивилась Килиан.
– Я готова рискнуть…
Сидевший по правую руку от меня мужчина, привлёк моё внимание. Он громко рассмеялся, заставляя злобно посмотреть в его лицо. Волосы медного оттенка, глаза цвета гречишного меда, чётко очерченный профиль, с орлиным носом и острыми скулами. Его губы изогнулись в полуулыбке, стоило нашим взглядам встретиться. Я отвернулась, не желая тешить его самолюбие, но хриплый вздох заставил снова вернуть взгляд.
Мгновенье назад такой уверенный и вот сейчас он подавился куском мяса со своей вилки. Нелепый глупец так смеялся, что и не подумал об опасности, заставшей его врасплох. Его лицо исказилось от боли и страха, а на глазах выступила влага.
Никто не двинулся с места, чтобы помочь ему; казалось, присутствующие за столом находили в этом какую-то извращённую забаву. Он поднял руки к горлу, пытаясь самостоятельно справиться с удушьем, но тщетно. Молодой человек свалился со стула, рухнув на спину, а его глаза наполнились слезами от нехватки воздуха.
– Вы ему не поможете?! – выкрикнула я, вскочив с места, и, не думая о последствиях, бросилась к нему на помощь. Я с отчаянием оглянулась на собравшихся, надеясь на поддержку. – Да помогите же ему!
Времени на раздумья не было. Я подбежала к мужчине, который уже едва дышал, и усадила его, обхватив руками за грудь. Он был слишком крупным, и мне пришлось приложить все свои силы, чтобы надавить под грудью. Я чувствовала, как жизнь ускользает, и отчаянно боролась за его спасение. Наконец, комок вылетел из горла, и он с шумом вдохнул воздух.
– Теперь она ещё смеет бросать вызов Хекат? – ядовито прокомментировала Сибил, откинув свои тёмные пряди за спину.
Незнакомец неуклюже поднялся с места, не веря в происходящее и, кажется, не осозновая, что мгновенье назад вполне мог умереть. Он обернулся ко мне, словно собираясь поблагодарить, но передумал и, молча, вернулся на своё место, всё ещё потрясённый произошедшим.
– Воистину поразительно, – королева Килиан тихо усмехнулась, сложив руки перед собой. – Ты предстанешь перед судом богини Смерти Хекат, и если она посчитает нужным, ты сможешь встретиться с Эйтрой.
– О чём вы говорите?! Я спасла жизнь этому мужчине, он мог задохнуться! – я поднялась и бросила взгляд на королеву и её дочь.
Принцесса Сибил смотрела на меня с нескрываемым удовольствием, поглаживая руку капитана, который, в свою очередь, хранил молчание, не желая вмешиваться.
– Ты явилась в наш дом, не зная наших правил, девчонка! – рявкнула Килиан. – Смерть пришла за Вираном в этот миг, но ты посмела бросить ей вызов, решив, что способна её остановить…
– Я помогаю людям! Я борюсь за их жизни, чтобы продлить их, не дать им умереть!
– Вы, люди, – голос Килиан стал почти шипящим, полным презрения, – отреклись от истинных богов и посмели идти против их воли. Вы никчёмны и…
