– Всякой навороченной фигни понаделали, а маску приличную не смогли?
– Это все из-за жабр. Под водой дышишь, и стекла враз потеют. Я их отключу и буду нырять на задержке дыхания. Руслан, рыбу видел?
– Он не только видел, но уже притащил ее ко мне. Судак. На пять кило потянет.
– Уже хорошо. А сейчас он где?
– За деревья на русло пошел. Сказал, что там много рыбы прыгает.
– Та рыба, что прыгает, нас не подпустит. Наша рыба в корягах стоит.
4.
Сергей продышался и ломанулся вниз. На ощупь добрался до холодной воды и только тогда включил свет. Тут же от него шарахнулась стая широких блестящих рыб. Одна из них в испуге больно ударила в бок. Заблокированный костюм не защитил от удара. Сергей повис, пережидая боль. Течение тащило его к большому стоящему на дне кусту с мохнатыми водорослями на ветках. Встревоженная светом рыба закопошилась, сбивая с них мох и муть. Сергей начал водить гарпуном, выбирая жертву. Освещенная рыба суетилась все сильней. Прицелиться в мечущуюся толпу не получалось, да и маска опять затуманилась. Пора было продышаться. Посмотрел вверх, чтобы не удариться головой о корягу, и замер: над ним висело толстенное белое брюхо. Сергей, чуть шевеля ластами, начал всплывать. Поравнявшись с лоснящимся серым боком рыбы, выстрелил. Гарпун пробил шкуру и глубоко вошел в основание хвоста. Белуга гребанула, больно ударив по плечу. Нестерпимо захотелось рвануть из воды и долго глубоко дышать. Понимая, что паника под водой сожжет последний кислород, Сергей заглушил все эмоции и лишь тупо выгребал ластами, чтобы оказаться поверх рыбы. Гарпун гнулся, удлинялся, но держал. Наконец трубка достала до воздуха. Он мощно и со свистом выгнал из нее воду и вдохнул. Белуга упорно гребла на русло реки и вдруг попыталась жестко терануться боком об подвернувшийся одинокий ствол, чтобы вырвать из себя гарпун. Но коряга оказалась старая и мягкая. Сергей вцепился в нее и стал карабкаться вверх. Над водой на выдохе заорал:
– Руслан! Ко мне!
Белуга металась в разные стороны, то стягивая Сергея вниз, то позволяя ему дышать. Силы покидали обоих. Наконец, сверкая мощным светом, налетел Руслан. Ухватившись за размягченный рекой ствол, он резко воткнул свой гарпун чудовищу в хвост. Оба охотника телепались на течении, тяжело дыша.
– Включаем жабры и разворачиваем эту махину к берегу. Пусть сама гребет. Руслан выдернул гарпун, нырнул к голове рыбины и развернул ее. Раненая белуга доплыла до небольшого заливчика, свободного от коряг. У берега, резко откинув ударом хвоста Сергея, она прижалась боком к твердому песчаному дну и выпрыгнула из воды. Руслан успел встать на ноги и раскрыть меч. Рыба обрушилась всей тушей, взметнув фонтаны грязи. Руслан, поймав момент, вогнал меч в позвоночник волжскому монстру. Чудовище враз затихло, и лишь мутные волны какое-то время метались по заливчику.
– Сережу течением сносит! – надрывно заорал с обрыва Алексей, заглушая повизгивания греков. – За коряги тащит!
Руслан прыгнул с места и резко замотал ногами в воде. Ласты гребли плохо, как фанерные. Через боль и судороги в ногах выплыл на течение. Тут же заметил темный костюм Сергея, пузырившийся в ветках крайней коряги. Вломился в эти трескучие заросли, перевернул товарища лицом вверх и начал его трясти.
– Все, все, я дышу. Не тряси!
– Тогда греби к берегу. У меня ноги свело.
Друзья, с трудом перелезая через колючие ветки, вернулись в залив.
