– Как интересно! – С любопытством ответила Диана. – А по вам со Степаном, кстати, сразу видно, что вы любите друг друга! – Игриво улыбнулась девушка. – А дети?
– Умерли они… утонули в озере, не успели их спасти… – Сказала Мария с тяжёлой горечью в голосе.
Внезапное ощущение пропасти в душе парализовало всё тело Дианы. «На меня словно огромный ушат ледяной воды вылили…» – подумала она.
– Извините… я… теперь я буду думать, прежде чем что-то спрашивать… особенно, личное, – с нотками стыда произнесла девушка.
– Ничего, дорогая, всё в порядке.
С тех пор Диана ничего не спрашивала по поводу прошлого ни у Марии, ни у Степана.
Почти каждый день девушка с удовольствием помогала тётушке по хозяйству. Диана с неподдельным энтузиазмом и вдохновением бралась за каждый новый урок, и все новые знания практиковала в доме Глеба.
Но помимо ежедневных бытовых хлопот, девушка просто наслаждалась жизнью… частенько прогуливалась среди густой, зелёной травы и широких, ярких цветочных лугов. Она утопала в блаженстве от мелодичного пения птиц и свежего запаха благоухающей весны. И с каждым новым днём вся жизнь казалось Диане всё больше и больше похожей на сказку.
Однажды, собираясь на одну из таких прогулок, Диана надела длинное платье, что подолом чуть касалось земли. Оно было воздушное, почти прозрачное и широко развивалось от малейшего дуновения ветра, словно парус, странствующий по морю навстречу приключениям.
К цветочному лугу молодые дошли неспешно по уже привычной им тропинке. За руку, как любовная пара, они не держались. За всё то время, что Диана прожила в доме Глеба, он ни разу не осмелился предпринять каких-либо попыток к сближению с ней. Спала девушка, как и прежде, в отдельной комнате. Одним словом, молодые жили как соседи или просто хорошие друзья. Но и в беседе, и в молчании им всегда было интересно проводить вместе время.
Решив собрать немного свежих цветов для дома, Диана направила своё внимание на поиски красивейших из них. Глеб в это время любовался её женственными изгибами фигуры, что просвечивались на фоне яркого заката. Не сумев усмирить сильное притяжение, он замер, не отрывая от девушки своего пристального взгляда.
Вскоре Диана собрала достаточно цветов и обратила взгляд на Глеба. Прочитав в его глазах восхищение, которое юноша испытывал в избытке, Диана медленно и грациозно подошла и произнесла те слова, что давно таились в закоулках её души:
– Помню своё первое утро в этом доме. Я проснулась и увидела у окна забавного воробья… он как будто с любопытством наблюдал за мной, прыгая по подоконнику… а потом, когда я решила оглядеть комнату, заметила на другой половине кровати букет прекрасных полевых цветов от тебя! – Глаза Дианы заблестели от проступивших капель слёз, и она поспешно отвела взгляд в сторону.
– Помню, – продолжила девушка, – как в тот день ты приготовил для нас завтрак… и не только тогда! Всё это время ты заботился обо мне каждый день! Ты радовал приятными подарками и продолжал надеяться… ты даже и не думал отступать! Ты верил, что я тебя вспомню!..
После двух секунд молчания Диана медленно подняла свой взгляд по телу Глеба и остановилась на его глазах. Задержав ненадолго дыхание, чтобы не выдать нахлынувшие чувства, она нежно прошептала: «Спасибо тебе большое, Глеб! Спасибо за всё!».
Слова благодарности возбудили в юноше незабываемое чувство. Диана словно пробудила в нём того героя, о существовании которого он никогда не подозревал. Глеб нежно прикоснулся ладонью к её щеке и, опустив немного голову к лицу любимой, он вдруг остановился. Глеб не осмелился поцеловать свою прекрасную мечту: оковы совести ещё держали его в своих крепких цепях.
