Константин пришел на помощь, когда Глеба и Веронику уже унесло течением. Быть может, если бы Роман не задержал его, то Константин бы успел спасти любимую самолично, но…
Роман вызвал бригаду скорой помощи, а затем сообщил о произошедшем друзьям, оставшимся на свадьбе. Но он не сумел рассказать им обо всём – лишь попросил приехать и помочь найти невесту, что «случайно упала в реку».
__________
Глеб шёл, не останавливаясь.
Почти всю дорогу виднелись лишь тёмные силуэты кустов, высокая трава и деревья, но позже среди заросших растениями холмов начали проясняться крыши маленьких домов.
На улице было всё ещё сумрачно, но Глеб знал, где он находится, и по какой дороге ему продолжать путь.
Спустя несколько минут он подошел почти к самому порогу одного из старых домов и постучался трижды. Сделав шаг назад, он замер в ожидании, когда хозяева проснутся и откроют дверь, но ни шагов Глеб не услышал, ни свет в доме никто не думал включать. Тогда он постучался в ту же дверь ещё несколько раз, но уже настойчивее и громче.
Спустя пару минут Глеб услышал, как в доме медленно поднимаются со скрипящей от пружин кровати и, лениво шаркая тапочками по деревянному полу, подходят к двери.
– Кто там? – Послышался хрипловатый голос зевающего старика.
– Это я, Глеб. Мне нужна тётушка Мария. Это… очень важно, – чуть замешкался гость.
Дверь отворил Степан, пожилой мужчина среднего роста, но слегка худощавого телосложения. Волосы на его голове уже полностью покрылись сединой. Даже брови и густые усы, прикрывавшие и без того тонкие губы, отражали цвет утреннего дыма только что растопленной печи.
Но все эти особенности не выделяли его среди других стариков, скорее напротив – Степан выглядел обыденно и просто, как и большинство мужчин его возраста, живущих в этой деревне.
Увидев на пороге Глеба с девушкой в подвенечном платье на его руках, Степан замер. Он остановил взгляд на незнакомке, затем посмотрел на парня и снова направил внимание к девушке. А после отошел в сторону, чтобы впустить гостей в дом, не произнося при этом ни слова.
Мимика на лице Степана ничуть не изменилась. Впрочем, его уже давно ничего особо не удивляло и не интересовало. Складывалось порой впечатление, что он просто спокойно и тихо доживает оставшиеся годы своей жизни.
И всё же, поначалу, немного присмотревшись, в его глазах можно было прочитать банальный, но уместный в этом случае вопрос: «Что произошло?». Но то ли от непреодолимого желания пойти улечься обратно в кровать, то ли от безразличия Степан так ничего и не спросил у Глеба.
– Уложи её здесь, – сказал старик, указав на диван в гостиной, где была включена скромная, настольная лампа. Сам Степан скрылся в полумраке соседней комнаты.
Декоративная лампа хорошо освещала каждый предмет в гостиной, но в то же время светила не слишком ярко, будто старалась не мешать спящим в другой комнате.
Глеб начал осторожно укладывать девушку на диван и вдруг остановился… он впервые при свете увидел очерченные, аккуратные черты её лица.
«Она… как ангел. Она… прекрасна!» – подумал Глеб.
Ему оставалось лишь убрать свои руки, что поддерживали спящую невесту слегка навису, но он был не в силах оторвать свой взгляд от невероятно красивой незнакомки.
Некоторые пряди длинных, ещё влажных локонов Вероники соблазнительно спадали на его руки и в ложбинку её груди. Свадебное платье изрядно истрепалось, а ажурная бахрома под ключицами была почти полностью разорвана, из-за чего её грудь и плечи оголились немного больше.
