Он пока не стал раскрывать подоплеку истории с выделением курсовки.
В девять часов Зубова позвали к директору.
– Началось, – вздохнул кто-то из женщин в отделе.
Спускаясь на административный этаж, Зубов продумывал свое поведение в предстоящем разговоре с директором, которого он и уважал, и побаивался. Обострять отношение с ним не хотелось, да и глупо это – директор, он и есть директор. «Черт с ними! Соглашусь. Теперь можно!» – принял решение Зубов, и под сочувственным взглядом секретарши потянул на себя массивную дверь кабинета директора.
– Вызывали, Сергей Николаевич? – робко произнес он, остановившись у входа.
– Проходи сюда, – показал на кресло Шандалов. – Садись… Как же так получается, – спросил он после тягостной паузы, – работник мой, а о его проблемах я узнаю со стороны?..
Зубов молчал, не зная как реагировать на такое вступление, но, не заметив признаков гнева, понял, что разноса может не быть.
– Ты давно знаешь Асланова? – спросил директор, пытливо наблюдая за лицом подчиненного.
– Давно. В школе вместе учились. В одном классе.
– Понятно… Звонил он. Советует к тебе присмотреться… Но об этом попозже… Что у тебя с сыном?..
Зубов, стараясь быть кратким, рассказал о болезни Вовки и о рекомендациях врача.
– В Сочи, говоришь, надо… Да, дети должны быть здоровыми… Вот что: дадим-ка тебе командировку! Поедешь и отвезешь!..
– Какую командировку? – не понял Иван Васильевич. – В Сочи?!..
– Прямо в Сочи, пожалуй, нельзя. Нет у нас там ничего подходящего к нашему профилю. Поедешь в Ростов! – подумав, решил Шандалов. – Это почти рядом от Сочи. Дорога обойдется дешевле. Да и материальную помощь немного окажем. Как, тебе подходит такое?..
Увидев, что Зубов вконец растерялся и ничего путного сейчас он не скажет, Шандалов повернулся к селектору и велел вызвать к нему начальника конструкторского отдела.
Через пару минут запыхавшийся Хиврин был в кабинете. Он встревоженно смотрел на директора и в тоже время косился на Зубова, стараясь сориентироваться в обстановке.
– Вот что, – сказал Шандалов ему. – Появилась необходимость помочь Зубову. Готовь его в командировку. В Ростов. Дней этак на десять… Думаю, хватит.
– К кому в Ростове?.. По какому вопросу?..
– Это вы сами продумайте. Он, – директор кивнул на Зубова, – расскажет…
– Ясно, – вымолвил Хиврин.
– А если ясно, так действуйте.
Зубов, за ним начальник отдела вышли из кабинета.
– Пойдем-ка в актовый зал, – предложил Хиврин. – В отделе об этом не потолкуешь.
Зубов рассказал только о беседе с директором, и на уточняющие вопросы своего непосредственного начальника, не понимавшего такого поворота, сам довольно искренне изображал недоумение.
Деловой аспект командировки они отработали быстро.
– Когда выезжать надо?
Зубов назвал дату. С непроницаемыми лицами начальник и он по одному появились в отделе.
На другой день Хиврин вновь позвал Зубова в актовый зал.
– У меня ночью возникла идейка, – заявил он. – Раз командировка липовая, то выжать из нее надо все. Я бы, например, сделал так.
И он изложил план, следуя которому Зубов не только экономил личные деньги, но мог и сам несколько дней провести с семьей на курорте.
– Тебе надо ехать, – втолковывал Хиврин, – поездом до Волгограда. Оттуда идут поезда и на Ростов, и на Сочи. Понял?
– Не совсем…
– Слушай сюда!.. Ты берешь билет не сразу до Сочи, а только до Волгограда. Это ничего: от нас до Сочи все равно прямого поезда нет. В Волгограде у тебя пересадка. Между поездами смотаешься вот в это КБ, – Хиврин протянул Зубову бумажку с адресом. – Там у меня дружок работает. Он тебе командировку отметит, я ему черкану.
