Кудес, когда я пришел в Мурому, как будто ждал меня. Взглянув на меня из-под густых, еле начинающих серебриться бровей, сказал:
– Ты вовремя. Поговорить надобно.
– Кудияру легче?
Кудес только лишь вздохнул.
– Оно-то так, да не совсем. Прежние раны вскрылись. Жизнь у Кудияра нелегкая была. Успел по свету постранствовать, в войнах поучаствовать, мечом помахать.
– Так подождем, пока окончательно не вылечится.
– Нам пора в дорогу. Князь ждать не будет. Послезавтра на рассвете выступаем. Мы с Добросветом и Свитенем в Десницу придем. От твоего дома и выступим. Росица пока, до лета, останется на месте. Так лучше и для нее, и для тебя будет. Надобно будет на новом месте осмотреться, а потом уже и жену звать.
Я вздохнул. Не нравилась мне такая резкая смена в жизни.
– А чего ты о князе вспомнил? С каких это пор мы на него ориентируемся?
– Надобно тебе будет силушку явить. Должен же князь увидеть, что не зря он молодца-удальца к себе призвал…
– Это ты на что намекаешь?
Кудес вздохнул.
– Если не поторопимся, князь куда-нибудь уйти может из Киева. Дел у него много.
– Я не красна девица, чтобы ему себя представлять и в глаза улыбаться.
– Как придешь, сразу соревнование будет. Владимир не упустит возможности тебя проверить, – признался Кудес. – И времени на подготовку не будет. Сходу действовать придется. Поэтому готовься по пути следования.
– Пожить спокойно не дадут.
– Ты сам, вылечившись и на ноги встав, выбрал себе такую жизнь. Хода назад нет, – уведомил Кудес. – И никто из нас не властен что-либо изменить. Ты поменял судьбу своими действиями, родился заново. Остается одно: подтверждать всякий раз свою силу, как право жить так, как нужно для того, чтобы сила в тебе крепла и ширилась. Отход от этого принципа для тебя и для всех нас – проигрыш. Так что не питай иллюзий. С тобой, запомни, будут считаться только лишь потому, что ты обладаешь силой. И это – главный аргумент. Иных нет и не будет. Уяснить тебе нужно эту непреложную для тебя истину. Но хуже всего то, что не ты мне это говоришь, а я тебе. Не думаешь ты. Не привык, а сила, между прочим, в осмыслении того, что и как ты делаешь, в совершенствовании себя в подобных действиях. Это ты пока бодро руками машешь и прыгаешь. Только это – даже не половина успеха.
Волхв, сказав, как для себя, непривычно много, сразу замолчал. Меня, конечно, смущало расставание с Росицей, но я понимал, что Кудес зря на ветер слов не бросает. Подобное решение по ряду причин было, как позже оказалось, оптимальным для нашего появления в Киеве.
– Что умолк? Не рад?
– Привык я к здешней жизни. Расставаться не хочется.
– Ты же дружинником стать хотел. Такая возможность представится.
– Крутит меня что-то, сам не пойму что.
Кудес усмехнулся.
– Я тут недавно переговорил с Соловушкой…
Я сразу же оживился, устремил взгляд на Кудеса, который, видя, что меня заинтересовал, продолжил:
– Заблуда нам компанию составит, с нами в Киев поедет.
Я повел плечами, как бы освобождаясь от некоторого нежелания ехать вместе с Соловьем.
– Что, не нравится тебе Соловушка?
– Разбойник – он всегда разбойник.
– Это – смотря как на дело посмотреть…
– Если знаешь что-то, скажи.
– Мокреша начал лютовать на переправе и подходе к Киеву со стороны, где солнце заходит. Разумеешь, к чему я клоню?
– Так Мокреша вроде под Соловьем был, как и Яким.
– То раньше было, – усмехался одними глазами Кудес. – Узнали братцы-разбойнички, что Заблуда от лихого промысла отойти хочет, что готовится в стольный град перебраться, вот и начали против него дружить. Туго сейчас Заблуде приходится…
